光辉战机，是印度自主研发的一款战斗机，该型号战斗机正式立项是在冷战时期的1983年前后，设计初稿完成是在1990年，然后又过了十余年到2001年，光辉战机终于完成了首飞。不过，虽然光辉战机的首飞早在二十多年前就完成了，但是该型号战机的装备情况却并不乐观。

原本按照印度空军的计划，印度空军是要在2015年正式完成一个中队的光辉战机装备的，而首架光辉战机也确实在2015年1月17日交付了。不过，在随后的测试之中，印度空军又发现光辉战机存在大量的不足，难以满足印度空军的要求，于是光辉战机只好再次进行实验。又到了2020年，首架FOC（完全作战能力状态）的光辉战机才再次首飞，这意味着该型号战机从设计到真正意义上堪用，已经过去了三十年。

但是，尽管如此，印度空军对装备光辉战机还是显得“扭扭捏捏”，按理说，印度空军将装备至少80架光辉战机，后续的目标至少有三位数，以此来替换印度空军之中数量极大并且也非常老旧的米格-21系列战机，甚至还将以光辉战机基本型为基础，研制舰载版光辉，双座教练机版本的光辉等，但是至今为止，印度空军依然还是有大量的米格-21系列还在服役，而光辉战机的装备数量也一直上不去。印度空军一方面对于装备光辉战机拖拖拉拉的同时，另一方面又在积极求购法国的阵风战机，与俄罗斯合作改进印度现有的苏-30战机，可见，这很有可能还是印度空军对光辉战机的性能并不满意。

之所以会存在这样的情况，很大的一部分原因，是光辉战机实在是太小了，可以说是全球最小的三代战斗机之一，该战机的翼展8.20米、高度4.40米、翼展面积38.4平方米，是一种自重很小的轻型超音速战斗机。而这么小的体积，对其战斗力的制约是非常明显的。

首先就是作战半径方面的制约。根据公开的数据，光辉战机仅仅只能够携带大约2400多千克的油料（不带副油箱，仅依靠内油），而该型号战机又安装了功率并不小的美国通用电气F404-GE-IN20加力涡扇发动机，因此可以达到1.7-1.8马赫的最大速度。这样一来，光辉战机的作战半径就仅有500公里，这是个什么概念呢？理论上是光辉战机上一代的歼7-EG/G型的作战半径都有800公里。经过简单计算我们可以得知，按照光辉战机的速度和作战半径，该型号战机在空中作战不超过半个小时就得返航。

说个题外话，此前曾经有传闻称光辉战机很有可能会出口阿根廷，当时笔者就预测不太可能，因为如果从阿根提本土机场出发，光辉战机的作战半径压根就覆盖不了马岛。

其次就是载弹量的制约。光辉Mk1战机有7个挂点，最大挂弹能力约为4吨，这在全球同时代的战斗机之中可以说是相当小的。以光辉战机的参考对象之一的法国同样是单发战机的幻影2000战斗机为例，该型号战机的载弹量6.3吨。而美国的F-16战斗机（同样也是单发）的载弹量则高达7.8吨。

如果是对比双发战斗机的话，那差距就更加明显了。如F-15战斗机早期版本的最大载弹量为11吨多，改进版F-15EX先进鹰战斗机则可以达到13.4吨，一架就等于四架光辉战机的载弹。

综上可见，光辉战斗机过小的尺寸，确实大大制约了其战斗机，为了能够让大家更加直观地了解该型号战机的尺寸，笔者搜集了印度空军的光辉战机和苏-30战斗机同框的画面，可以看出，一架苏-30战斗机的尺寸，几乎等于两架光辉战机！

而这么小的尺寸，其实也意味着光辉战机没有多少改进的潜力。此前印度斯坦航空方面曾经表示，印度有能力将“光辉”发展成“具备隐形能力的第五代战斗机”。实际上，有一定了解的朋友就能够看出，这样的言论很有可能并不现实，毕竟这样小的尺寸也塞不下太多先进设备，除非重新设计，那样的话其实也就跟新开发没什么区别了。客观上说，如果光辉战斗机能够在本世纪初服役，那么其还是可以被看做是一款比较成功的机型的，但是在如今全球不少国家的空军都已经迈向五代机时代之际（巴铁已经在琢磨买歼-31了），光辉战机的技术似乎还并未完全成熟，这就意味着该型号战机其实已经成了“服役即落后”的代表了。