清朝自康熙后，进入了一个相对平和的时期，统治者缺乏居安思危的意识，导致中国火器的发展停滞近200年。

其实何止是武器装备，清朝的的兵役制度不仅没有任何进化，反而使百万大军变成一群寄生虫。

清军最早的“八旗兵”是一种兵民合一的制度。以“旗”为单位从事生产和军事活动。清军入关后，每占领一地总要留下部分士兵把守，随着战事的不断推进，十几万八旗兵很快就入不敷出了。

为了缓解兵源缺口，加强对各地的控制，顺治元年，清军开始大批量接收汉人入伍，因悬挂的旗帜为绿色，又被称为“绿营兵”。

这样八旗兵和绿营兵构成了清军正规军的主力，在分工上，八旗兵以骑兵为主，主要负责拱卫京畿；绿营兵以步兵为主，外加部分水兵，主要负责镇守各地。

康熙后，国家内忧外患并除，人口迎来爆发式增长，但所需兵额是有限的。八旗从全民皆兵，变成从各旗各牛录抽选一定数量的男子出丁。

清朝将汉人分为：民户、商户、兵户、安插户、遣户这五大类。每一户都有各自的社会作用，民户就种地纳粮，商户就经商缴税，兵户就是当兵服役。

在清朝，军人是终身制，除了死，没有退役一说。清朝中后期，兵户和旗人一样，想要出丁服役是很困难的。

朝廷偶尔下道指令，要求“裁汰老弱，增补精壮”，但从来没规定多大算老，什么情况是弱，又加之没有什么重大战事，军头们也不愿触裁员的霉头。

承平日久，部队被滥竽充数的越来越多，就为贪污腐败的滋生提供了土壤。入营当兵不仅能按月另一份薪水，家中还能免去各项赋税。一旦有了营中有了空缺，家家都是挤破头了要顶上去。

冯玉祥在回忆录《我的生活》中说，他的父亲是一名哨官，但他是一连补了好几次缺都没成，最后闹了一个笑话才入了营。

一天营里出了一个缺，管带大人在消息还没走漏时，就对手下人说：这一次补冯大老爷家的儿子。

入营服役要办手续，手下就问：冯大老爷家的儿子叫什么？这一下就问住了管带，他随口说了一句：我去问问。但转念一想，害怕耽搁了时间，空缺又被别人抢了去，直接说道：不用问了，然后随手写了“冯玉祥”三个字。

这样一个叫冯基善的小伙子，就变成了“冯玉祥”，即便日后飞黄腾达了，冯玉祥都没想过要改回真名。这一年，冯玉祥才11岁，无法入营操练，只是每月到营中领饷。

清军兵营没有宿舍，除了出征打仗，每天就像上班一样，到营里报道。士兵和家属都在营地附近建房或是租房居住，赶上演练来不及回家吃饭，家人就把饭菜带到校场上，顺便还能看看热闹。时间久了，他们就在兵营周围做起了买卖，当兵就成了“副业”。

清朝兵制虽然问题重重，但清政府并没有改革兵制的动力。有组织者对无组织者恒胜，即便把士兵当警察使，镇压百姓还是绰绰有余。

所以在谈论晚清的屈辱历史时，注意力不要集中于上层当权者，却忽略了清军其实是一帮业余警察，纵是岳飞在世也恐怕是回天无术。