当博德闪耀在客场2-1再次掀翻国际米兰，以总比分5-2的比分昂首挺进欧冠16强时，整个欧洲足坛都为这支北极圈球队的神奇表现而震动。看着挪威人疯狂庆祝的背影，有一个假设性的问题或许正在部分阿森纳球迷心中生根发芽：如果曼城在英超最后阶段反超阿森纳夺得英超冠军，阿尔特塔是否会后悔当初在欧冠联赛阶段没有放国米一马呢？这又要从何说起呢？

让我们把时间拨回到一个月前，在欧冠联赛阶段第7轮，已经豪取六连胜的阿森纳前往客场挑战国际米兰。彼时的枪手气势如虹，最终以3-1干净利落地带走胜利，送给了国米欧冠三连败。这场胜利固然彰显了阿森纳在欧冠的统治力，但也在不经意间，将国米进一步推向了附加赛的深渊。而当时可能很少有人意识到，这场胜利的另一个直接后果，就是“帮助”阿森纳在英超联赛的最大争冠对手曼城大大减轻了压力。

欧冠联赛阶段8场比赛全部结束后，国米积15分排名联赛第10名，将通过淘汰赛附加赛争夺进入欧冠16强的资格，最终他们抽到了联赛第23名博德闪耀，并在客场1-3、主场1-2遭对手双杀出局。如果当初阿尔特塔在客场挑战国米的时候，不那么全力以赴，而是在出线已成定局的情况下派出替补和年轻球员出场，心照不宣的放国米一马，那么如今陷入和国米一样困境的可能就是阿森纳在英超争冠的最大对手曼城了。

曼城在欧冠联赛阶段结束后，以5胜1平2负积16分获得第8名，避过了淘汰赛附加赛，压线直接晋级欧冠16强。如果阿森纳没有在客场战胜国米，反而是输给或者与国米战平，那么阿森纳依然将会是欧冠联赛第一名，而国米将会获得第4名或者第8名，直接晋级欧冠16强，曼城则将取代国米去踢欧冠淘汰赛附加赛，对手将会是博德闪耀或者穆里尼奥执教的本菲卡。

现在，我们可以做一个大胆的假设：如果曼城最终在英超联赛中后来居上，力压阿森纳夺冠，那么这个冠军的“军功章”上，是否有阿森纳的一份？

这绝非危言耸听，在漫长的赛季中，赛程的密集程度是决定球队上限的关键因素。曼城因为不需要参加两场高强度的欧冠附加赛，不仅获得了宝贵的休息时间，更重要的是避免了潜在的伤病风险和士气的打击。看看国米在附加赛中精疲力竭的样子，再看看哈兰德之前“返乡作战”在严寒中颗粒无收的窘境，如果曼城真的落入附加赛圈套，面对如今状态爆棚的博德闪耀，谁敢保证瓜迪奥拉的球队一定能全身而退？

哪怕曼城能击败博德闪耀，那场在北极圈人工草皮上的肉搏战，也足以扒掉他们一层皮。 而如今，这些消耗全部由国米承担了。曼城以逸待劳，可以将全部精力投入到英超联赛争冠的最后冲刺中。就算曼城进入附加赛，抽到的是本菲卡而不是博德闪耀，面对老对手穆里尼奥，瓜迪奥拉也未必能够讨到什么好处。

如果最终曼城以微弱的优势反超阿森纳夺得英超冠军，那么这个冠军的含金量里，无疑掺杂着阿森纳那场“不必要的胜利”所付出的代价。枪手在欧冠中展现出了完美的统治力，却在无形中为最直接的联赛竞争对手扫清了障碍。当然，竞技体育没有如果，也没有后悔药。阿森纳在那场比赛中全力争胜，是对体育精神最基本的尊重，也是豪门球队应有的风骨。但足球世界的魅力恰恰在于它的不可预测性和这些环环相扣的因果律。

对于阿森纳来说，如果想要避免这种意外和尴尬，那么最好的办法就是在英超第33轮的直接对决中战胜曼城，并避免在其他比赛中掉链子，自2003-2004赛季后时隔22年再次夺得英超冠军。否则，如果阿森纳在本赛季再次在最后时刻丢冠，获得英超四连亚，阿尔特塔是否会因为自己缺乏战略眼光而后悔呢？

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