奥迪车队首席技术主管兼首席运营主管比诺托日前坦承,经过上周在巴塞罗那举行的季前测试之后,车队积累了一张异常长且复杂的问题清单,亟需着手解决。作为新晋F1厂商,奥迪今年首次以厂队身份参赛,并自主开发动力单元,这次测试充分暴露了车队面对的技术与运营难题。
奥迪完全收购索伯车队后,以全新的身份首次踏入F1赛场。今年对他们来说更像是学习阶段,吸取经验比争夺冠军重要得多,因此外界并不指望奥迪能够在首个赛季迅速跻身强队行列,而频繁出现的机械故障也在预料之中。1月9日,奥迪在巴塞罗那赛道首次亮相R26赛车,成为首支进行实地测试的车队,但表现波折不断。
首轮季前测试期间,奥迪多次遭遇机械问题打击。测试首日上午,比诺托称变速箱故障导致车辆不到30圈就被迫停下,无法继续下午试车。周三,霍肯伯格仅跑5圈便因液压系统故障停赛道上,虽然后续恢复测试。周五上午,团队依旧受制于变速箱问题损失时间,不过最终仍完成约145圈,总测试里程达240圈左右。这一数字仅高于其他新晋车队凯迪拉克和使用本田动力的阿斯顿马丁,毕竟奥迪和本田都只拥有一支动力单元客户车队,数据收集有限且单一。
比诺托在测试最后一天表示:“我从没见过这么长的问题清单。”他详细介绍道,团队现在面临设计缺陷、运作流程各方面的严峻挑战,从车手到工程师全员紧密协作,避免遗漏任何细节。“尽管问题繁多,这反映出车队极度专注和渴望进步,我们正全力以赴准备下一阶段的巴林测试。”
纵然困难重重,比诺托对首次官方测试整体表现仍感欣慰。他指出,这是奥迪作为新晋厂队和动力制造商迈出的关键一步,该过程中团队持续学习成长。“测试第一天我们碰到不少麻烦,第三天有改善,我们完成了很多圈数,获得了宝贵数据。随着驾驶时长增加,获得的经验也逐渐累积。整体来看,我们对目前状态满意,坚信这是件好事,虽然挑战依然存在。”
他说:“这三天的测试非常重要,可靠性尤为关键。尽管遭遇一些小故障,好在都不严重。更重要的是,此次试车让我们看到许多积极信号,让团队士气大振。”未来,奥迪车队将于2月11日至13日在巴林国际赛车场展开第二轮季前测试,并于2月18日至20日进行最终一轮热身,备战3月初的澳大利亚大奖赛。虽然眼前困难重重,奥迪显然决心迎难而上,期待在F1赛场闯出一片天地。