1921年7月23日，上海的李达、李汉俊，北京的张国焘、刘仁静，武汉的董必武、陈潭秋，长沙的毛泽东、何叔衡，广州的陈公博，济南的王尽美、邓恩铭，旅日的周佛海，以及由陈独秀指定的代表包惠僧等人齐聚上海，代表全国50多名党员，召开了中共第一次全国代表大会。

会议中断考虑在西湖继续

会议开到7月30日晚，大家正在完成最后的建党议程。意外发生了，一位名叫程子卿的巡捕房“包打听”突然闯入会场，随后就以“走错路”为由退出。但这仍引起了与会者的警觉，会议被紧急中止，大家也各自散开，后来果然有两车巡捕赶到，一番搜查无果后才悻悻而去。

有了这次的教训，大家意识到连日的聚会已经引起了租界巡捕房警觉，上海已没有适宜继续开会的地方。因此，有人提议乘火车去杭州西湖，那里游人如织，十几个人聚会也并不少见，届时租一条游船，边游湖边开会，“不仅可以避人注意，而且乘坐沪杭铁路的火车也比较方便”。

热闹地方容易暴露改在南湖

但代表们一番商议，觉得西湖名气实在太大，游人多、眼睛杂，反而容易暴露，同时从上海乘火车到杭州虽然方便，毕竟是从江苏跑到浙江境内，颇为曲折，费时也多。不过，虽然去不了杭州，但在湖上继续开会这个思路倒是不错。大家顺着这个思路，继续开始讨论。

李达的夫人王会悟当时负责会议后勤工作，代表们晚间居住的博文女校教室，就是她出面向好友租借，并亲自打扫的。她曾在嘉兴女子师范学校读书，熟悉嘉兴情况，知道嘉兴南湖“游人少，好隐蔽”，也在沪杭铁路沿线，距离又仅有杭州的一半，早上7点35分买票出发，10点25就能到。

路程较近，当天开会当天回

王会悟还提出，“万一发生什么意外，还可分散到我同学家里比较安全”，大家一致认为这是“万无一失”的好办法。弄清上海北站至嘉兴火车班次后，8月初的一天，王会悟与部分代表先行出发，乘头班车去嘉兴，在嘉兴鸳湖旅社租了两间客房，作为代表歇脚之处，同时托旅社代租游船。

本来打算雇只大船，但这里游人少，大船也少，早已被别人订下，“便雇了一只中号船，船费4元5角，中午饭一桌酒菜3元，连小费花8支洋”。11点钟，船在离烟雨楼东向200米左右的僻静水域接上大家后，就向湖中心划去；大家很快完成了中共一大的最后几项议程：通过中国共产党第一个纲领和第一个决议，选举陈独秀、张国焘、李达三人组成党的全国领导机构——中央局。

“到6点多钟，湖中已热闹非常，到处留声机唱京戏”，随着代表们轻声呼出“共产党万岁！第三国际万岁！共产主义——人类的解放者万岁”，党的第一次代表大会宣告结束。代表们当夜离开嘉兴，将革命火种撒向了全国各地。