美巡赛与LIV高尔夫达成框架协议已逾两年,但据双方当家球员透露,统一之路仍看似遥不可及。
在某理事会论坛上,一直积极倡导职业高尔夫界实现统一的罗里·麦克罗伊,对双方协议的推进现状并不乐观。“我认为,对于高尔夫这项运动整体而言,实现统一会更好,”麦克罗伊表示,“但考虑到过去几年发生的一切,我认为要达成这一目标,难度极大。”
两届美国公开赛冠军布莱森·德尚博同样认为此事“看不到曙光”。他表示,双方立场已然固化,要推动职业高尔夫界重新团结,还需要漫长的时间才能取得实质性进展。
“说实话,我希望能有重大突破,但我认为短期内不会发生。双方的诉求太多,而愿意让步的地方太少,”德尚博在近期接受福克斯新闻采访时说道,“我们在很多问题上的分歧太大了,这需要时间去磨合,但归根结底,我相信高尔夫运动终将在全球范围内实现发展。”
今年2月,麦克罗伊曾恳请分歧双方的球员放下隔阂,并指出,所有人都从这场分裂中获得了经济利益,如今是时候让这项运动重新团结起来了。
“无论你选择留在美巡赛,还是转投LIV高尔夫,我们每个人都从中受益,”麦克罗伊在多利松高尔夫俱乐部举办的捷尼赛思邀请赛上表示,“我已经多次公开表明这一点:本周我们的赛事奖金池高达2000万美元——如果没有LIV的出现,这一切永远不会发生。我认为所有人都该放下过去,认同当下的处境是新的起点,然后共同向前看。别再纠结过往,无论发生过什么,都已是既定事实,虽然令人遗憾,但实现统一、重新团结并携手前行,才是对所有人最有利的选择。”
“如果有人因为其他球员的选择而心存不满、耿耿于怀,说实话,谁在乎呢?让我们一起向前看,努力让这项运动重回正轨,做对高尔夫最有利的事。”麦克罗伊在呼吁统一时还理性提醒:那些转投LIV的球员若能回归,从长远来看也将获得经济上的益处。
去年1月,战略体育集团(SSG)向新成立的美巡赛集团(PGA Tour Enterprises)投资15亿美元后,球员们获得了该公司的股权授予,且享有8年的归属期。正如麦克罗伊所指出的,若美巡赛能汇聚全球最顶尖的球员,公司的价值及球员所持股份的价值都将随之提升。
“对我们而言,他们(转投LIV的球员)都持有美巡赛的股权,”麦克罗伊表示,“布莱森·德尚博能回来参赛,对美巡赛来说是件好事。”
LIV高尔夫初登赛场、导致职业高尔夫分裂之初,麦克罗伊是美巡赛对抗这家沙特支持的联赛的核心发声者。尽管他依然认为LIV的出现不利于职业高尔夫的健康发展,但也承认所有人都从分裂中获益,且职业高尔夫不能一直处于这种分裂状态。
“起初我并不这么认为,因为这场分裂对高尔夫运动本身、对整个行业都没有好处,我觉得对两个巡回赛来说也是如此,”麦克罗伊表示,“不过,这对大满贯赛事来说确实是件好事——我们能在大满贯赛场上齐聚一堂,这一点非常棒。但对两个巡回赛而言,当前的状态是不可持续的。”
今年2月,双方似乎距离达成协议更近了一步,但3月起,谈判基调发生转变,此后便再无实质性进展。在此期间,LIV高尔夫重新申请了官方世界高尔夫排名(OWGR)积分资格,将赛事调整为72洞制,并通过修改资格学校(Q-School)规则新增了一条晋级路径。
LIV高尔夫将赛事调整为72洞制,显然是为了获得梦寐以求的OWGR积分,但这一举措让麦克罗伊颇为困惑。
“我觉得这是个很奇怪的决定,因为我认为他们打三轮也能获得排名积分,”麦克罗伊在11月举办的2025年阿布扎比汇丰锦标赛上表示,“我不认为三轮与四轮的差异,是阻碍他们获得积分的关键因素。”
“这无疑让他们更贴近传统高尔夫赛事的模式,不再像以往那样‘特立独行’,也不再扮演‘颠覆者’的角色,而是更趋向于和行业主流接轨。但如果他们认为这是获得排名积分的必要举措,那我想他们也只能这么做。”
LIV高尔夫的一系列调整表明,在新任首席执行官斯科特·奥尼尔的带领下,这家“反叛联赛”正全力推进自身发展,并无退出舞台的打算。
尽管麦克罗伊和德尚博都认为,高尔夫界的“大统一计划”目前没有任何进展,但德尚博仍希望,随着时间的推移,这项运动最终能实现团结。“我不会替其他人表态,但我相信,随着时间的推移,高尔夫运动将会有所改善,”德尚博对福克斯新闻表示,“这是一种积极的变革,需要时间让局势稳定下来,才能创造一个所有人重新团结的理想局面。”
“归根结底,我认为从长远来看,这对高尔夫运动是件好事。”