尽管已到职业生涯末期，37岁的杜兰特依旧是联盟里抢手的巨星，上赛季交易截止日前，勇士曾主动和太阳谈交易，库里还亲自出面招募，可杜兰特直接拒绝了回归邀请，转头选择了勇士的对手火箭。

杜兰特选火箭绝非偶然，其非常看好年轻中锋申京的潜力，也喜欢在乌度卡手下打球，更关键的是休斯顿是其福地，当地媒体统计过，杜兰特季后赛9次在休斯顿对阵火箭时，场均能轰36分，还能抢6.1个篮板、送3.7次助攻，投篮、三分、罚球命中率分别超过50%、45%和90%，7次得分破30+的表现更是NBA历史第一。上赛季常规杜兰特在这儿单场拿过37分5板9助攻，丰田中心的赛场似乎总能给其带来加成，在媒体日杜兰特也明说，想和火箭续约，休斯顿是能让其安顿生活的地方。

虽然是联盟巨星，还是乌度卡的爱将，能帮老板费尔蒂塔赚钱，但杜兰特训练时从不含糊，一直以身作则带队友。乌度卡本就偏爱双塔阵容，今年休赛期不仅留了亚当斯，还签回了旧将卡佩拉，加上申京组成了三线中锋轮换，杜兰特也认可这种高大化思路，训练后接受采访时说：“我们能靠大个阵容的身高占便宜，虽说得花时间磨合，但上赛季这阵容已经打出过好效果。”

不过火箭新赛季也有麻烦，主力控卫范弗里特刚做完右膝手术，预计缺席整个赛季。对此杜兰特倒看得开，说自己有没有控卫都能打，但也坦言球队还是需要能持球、会决策、进攻有侵略性的球员。好在乌度卡早有准备，打算让阿门・汤普森和谢泼德分担控球任务，杜兰特和申京也会帮忙组织，靠多人协作填补空缺，乌度卡一直强调进攻要多传球，杜兰特也跟着表态，觉得保持球的运转，才能保证每次进攻都有出手机会。

目前火箭的首发框架基本清晰了，乌度卡已经确定四名首发，第五人还在考察。据记者杜博斯分析，申京、杜兰特、阿门・汤普森和小史密斯大概率占了四个位置，最后一个名额在谢泼德、伊森和亚当斯之间竞争，谢泼德经验不足但能投能传，伊森和亚当斯防守强硬却有伤病隐患，乌度卡甚至考虑不让他俩打背靠背。不过最近乌度卡公开夸谢泼德“已经准备好了”，看来其训练营的表现确实打动了教练。

火箭1.947亿豪阵的野心不小，管理层为了杜兰特，送走了杰伦・格林和狄龙，还签下芬尼・史密斯、奥科吉等即战力，把薪资用到了接近土豪线的位置，乌度卡更是直言不讳，球队目标不是常规赛排名，而是冲击总决赛。但隐患也很明显，杜兰特37岁，亚当斯、卡佩拉也年过三旬，老龄化加上伊森等人的伤病风险，常规赛续航是个问题。

火箭这步棋算高风险高回报，杜兰特的得分能力能解决关键球难题，申京的策应搭配双塔阵容也有独特优势，防守端还有奥科吉、芬尼・史密斯这些3D球员兜底，但范弗里特缺阵后，年轻的阿门和谢泼德能否撑起组织重任，双塔阵容遇到小球球队时会不会吃亏，都是乌度卡要解决的问题。要是磨合顺利，这支老中青结合的队伍或许能在西部搅局，可一旦伤病爆发或配合不畅，1.9亿的投入可能就要打水漂，毕竟37岁的杜兰特巅峰还剩多久没人能保证。