当高级助手被爆出向内阁潜在候选人索贿这一惊人消息后，舆论一片哗然。而《纽约时报》对这一事件进行报道后，特朗普却对其怒加斥责。特朗普或许认为《纽约时报》的报道存在着政治动机或者是对他团队形象的恶意抹黑。在他看来，这一事件可能被过度渲染或者歪曲，他不满《纽约时报》将这样的负面消息公之于众，认为这是在损害他的影响力以及他的政治布局。这一怒骂背后反映出的是政治新闻报道与政治人物之间复杂而又充满矛盾的关系，也凸显出政治场域中信息传播与舆论控制之间的激烈博弈。

美国《国会山报》报道，特朗普于当地时间11月26日早上对《纽约时报》进行抨击，要求该媒体为对他的报道道歉，他称其报道“非常错误”。

特朗普在其个人社交媒体“真相社交”上写道，“《纽约时报》这家失败的媒体是否会向读者道歉？因为他们多年来对“特朗普”的报道如此错误。他们写出如此虚假的‘垃圾’，明知道这都是假的，只是想贬低。玛格特·哈格曼是一名三流作家和四流弱智，她写了一篇又一篇报道，总是很糟糕，但我几乎从未和她交谈过。他们不核实事实，因为事实对他们来说并不重要。多年来，我不相信《纽约时报》上发表过关于我的真正好故事，但我却以创纪录的方式赢得了几十年来最重要的总统选举。道歉在哪里？”

玛格特·哈格曼是《纽约时报》的高级政治记者，报道2024年总统竞选以及对特朗普的调查，因报道特朗普在纽约当房地产大亨时期的事迹而闻名。

就在这特朗普发表上述言论的几个小时前，《纽约时报》发表了哈格曼与另一位记者的一篇署名报道，概述了特朗普过渡团队对特朗普高级助手鲍里斯·埃普斯坦（Boris Epshteyn）进行的内部调查，调查称埃普斯坦向内阁高级职位候选人索要贿赂，以在特朗普面前为其说好话。

埃普斯坦否认了这些指控。

哈格曼的报道标题为《特朗普高级助手被指控索贿“提拔”潜在被任命者》，原文如下。

五位了解情况的人士周一表示，当选总统唐纳德·J·特朗普的法律团队发现证据表明，一名高级顾问向潜在任命者索要费用，以便为他们在新政府中谋职。

特朗普指示他的团队对顾问鲍里斯·埃普斯坦进行审查，埃普斯坦负责协调特朗普刑事案件的法律辩护，是过渡时期的一位重要人物。三位知情人士表示，特朗普信任的几位人士曾提醒他，埃普斯坦正在向寻求任命的人索要钱财。

大卫·沃灵顿实际上是特朗普竞选团队的总法律顾问，他最近几天进行了审查，审查结果已向《纽约时报》披露。审查称，埃普斯坦曾向两个人索要贿赂，其中包括特朗普最近提名为财政部长候选人的斯科特·贝森特。

根据该报告，埃普斯坦于2月份与贝森特会面，当时人们普遍知道埃普斯坦有意担任财政部长，埃普斯坦向其提出每月支付3万至4万美元，就将在特朗普位于佛罗里达州的庄园海湖庄园“宣传”贝森特。

贝森特拒绝了。他也没有参与报告中所述的埃普斯坦让他投资三对三篮球联赛的另一项努力，而是与他合作，以避免冒犯特朗普世界中如此强大的人物。

报告称，贝森特随后于11月14日打电话给埃普斯坦，询问他是否在特朗普身边的人面前批评了自己。埃普斯坦告诉贝森特，现在雇用他“太晚了”，他的名字是“鲍里斯·埃普斯坦”，名字之间还夹着一个脏话。然后他暗示说，贝森特的雇用是为了提供咨询。

审查中提到的第二个人是一名国防承包商，埃普斯坦在过渡期间向他索要每月10万美元的“咨询费”。报告称，埃普斯坦将雇佣自己描述为对该人的前景“生死攸关”的事情。审查发现，承包商没有聘用埃普斯坦，并且担心遭到报复。

文件最后表示，埃普斯坦与特朗普的亲密关系应该“终止”。

埃普斯坦在周一晚间通过过渡期发表的一份声明中表示：“我很荣幸能为特朗普总统和他的团队工作。这些虚假指控是虚假和诽谤性的，不会分散我们对MAGA事业的注意力。”

过渡团队发言人史蒂芬·张表示：“按照惯例，我们已经对竞选团队的咨询协议进行了广泛审查，其中包括对鲍里斯等人的咨询协议。我们现在正作为一个团队共同努力，帮助特朗普总统让美国再次伟大。”目前尚不清楚他所指的“惯例”是什么。

贝森特的律师表示，他和他的客户均拒绝置评。

Just the News 网站早些时候报道了有关审查以及埃普斯坦涉嫌行为的详细信息。该网站由保守派作家约翰·所罗门 (John Solomon) 运营，他与特朗普关系密切，并于2022年被要求担任特朗普在国家档案馆的代表，当时司法部正在调查特朗普在总统第一任期后保留机密文件的情况。

所罗门的报道与《纽约时报》描述的特朗普团队内部审查密切相关。

在接受所罗门采访时，特朗普说：“我想每位总统身边都有试图从他们身上赚钱的人。这很遗憾，但确实会发生。但任何为我工作的人都不应该寻求发财。”

早在一系列报道曝光之前，尽管埃普斯坦没有正式担任任何职务，但他对过渡的巨大影响力以及他对一系列职位的投入已经让这位新总统身边的许多人感到震惊。其中就包括埃隆·马斯克，他几乎无时无刻不在海湖庄园活动，私下里曾对埃普斯坦被赋予如此大的权力感到惊讶。

内部调查是否会产生影响还有待观察。特朗普一直称赞埃普斯坦即使在他上一届总统任期以灾难性的方式结束后仍坚持支持他。埃普斯坦目前因试图推翻2020年选举结果而在亚利桑那州受到起诉。

但特朗普的儿子埃里克·特朗普周一晚间在福克斯新闻上发出了尖锐警告。

虽然埃里克坚称自己从未发现过与他一起上大学的埃普斯坦先生不是“好人”，但他表示：“我父亲说得非常清楚：在任何情况下，你都不能这样做。相信我，如果有人这样做，后果自负。”

他补充说，他“希望这些报道是假的”，但如果是真的，“这个人可能已经不在了”。

多年来，特朗普的几位顾问都与外部客户签订了咨询合同。特朗普有时会对这种安排表示怀疑，询问被推荐的候选人是否向他的顾问支付了费用，或者被推荐的公司是否与他的助手有财务往来。

除了为特朗普工作之外，埃普斯坦几乎没有任何政治经验。自特朗普离任以来，他一直为参加地方或州级竞选的共和党候选人提供咨询服务，并收取报酬。

其中一位候选人是纽约州的国会议员卡尔·帕拉迪诺，他向《纽约时报》抱怨说，他不确定为什么每月付给埃普斯坦2万美元，特朗普并没有支持他参加2022年的竞选。

“他被高度赞扬，因为他与一些为特朗普工作的人关系良好，”帕拉迪诺在2023 年表示。“有人告诉我，如果我把钱寄给这个鲍里斯，这对我有好处。我照做了，但我们没有从这个人那里得到任何消息。他完全没用。”而帕拉迪诺的一些前助手坚称，埃普斯坦为竞选活动提供了建议。

另据美国Axios新闻网站11月18日报道，马斯克和埃普斯坦之间的摩擦浮出水面。11月13日，在海湖庄园的餐桌上，他们的紧张关系达到了顶点。他们在其他客人面前进行了激烈的争论。在这场被消息人士描述为“大爆炸”的争论中，马斯克指责埃普斯坦将特朗普过渡团队的工作细节，包括内阁人选，泄露给了媒体。埃普斯坦回应马斯克说，他不知道他在说什么。