在最近一场比赛中,杰伦·威廉姆斯狂砍40分,而另一场的正负值却跌至-40。当总决赛G6的比分停留在91比108时,雷霆的替补席上弥漫着一片死寂。亚历山大的眼神中透出无尽的失落,赛后他的话直击更衣室的隐忧:“我坐在板凳上,看着没有上场时间的队友在总决赛中登场……这太讽刺了。”
更让人感到刺痛的是团队的失误统计:全队创下了21次失误,这是本赛季的最差表现;三分球的命中率更是惨不忍睹,仅30投8中,首发阵容更是只有11中1,连一向稳定的亚历山大也意外地交出了8次失误,比步行者全队还要多。 球迷们瞬间炸锅:这根本不是失常,而是集体梦游!
雷霆的进攻一向依赖强力的三分球,但G6的表现令所有人的期待化为泡影。霍姆格伦在三分线外5投皆失,整个系列赛的三分命中率低得可怜,仅为11.8%;杰威和多尔特的外围投篮也陷入冰封,合计7投0中。步行者看在眼里,立即收缩防线,五人如壁垒般坚守禁区等着迎击。空间被完全压制,突破变成了近身肉搏。每当亚历山大杀入内线,总有至少三名防守队员对他进行夹击,传球路线已经被完全封堵。失误,这简直是必然结果。他赛后耷拉着头说:“他们用全场紧逼防守把我们困住了。”这样的表态更像在指责雷霆没有应对策略。
在输掉比赛后的更衣室里,怒火已经淹没了球场的气氛。两个月前,杰威和霍姆格伦因关键球权的问题争吵得不可开交,队友努力调解也无济于事。而在G6赛前训练中,两人几乎零交流,霍姆格伦甚至故意避开杰威的传球路线。到比赛时,他们,一个固守内线不愿移动,另一个则不断单打独斗。
管理层早已心慌意乱。三月份,杜兰特和罗伯森的旧怨被再次挖出时,球队还死撑着说“只是小摩擦”;然而五月份,随着更衣室冲突的曝光,匿名高管直接吐槽:“那些尖锐的话根本不是争冠球队该有的!”现在,随着总决赛的生死之战即将来临,裂痕已无法掩盖。亚历山大那句“输了就一无所有”乍听似鼓励,其实更像是赤裸裸的警告。
下赛季,杰威和霍姆格伦的新秀合同即将到期,两人都希望得到顶薪,而亚历山大的超级合同将在明年正式生效,四年价值2.94亿美元,将工资帽推至极限。尽管雷霆拥有15个首轮签,但面对这样的压力,他们却显得格外谨慎。去年,球队拒绝用吉迪的选秀权交易西亚卡姆,结果遭球迷口诛笔伐;而如果再错失补强机会,三巨头的薪水将占据全队83%,角色球员只能以微薄的底薪填补空缺。
更令人担忧的是历史的阴影——2012年哈登因500万小差价离队,如今若重演,球队的解散恐怕就在一瞬之间。此时的雷霆仍在纠结“输了会怎样”,而步行者早已将生死之战视作最后的拼搏。托平带着膝伤奋战30分钟,麦康奈尔则极具侵略性地进行防守,替补席疯狂贡献31分,远超雷霆全队替补所拿的分数。
反观雷霆,亚历山大赛后无奈表示:“我们过于渴望证明自己,导致反而无法正常发挥。”霍姆格伦错失空篮,杰威快攻上篮失误,多尔特则干脆在底角无所事事。球迷们的质疑在网络上持续发酵:“雷霆真正担心的不是失利,而是赢了之后还得承受巨额薪资负担!”
在NBA历史中,抢七主场胜率高达78.9%,可如今俄城的门票却炒到了5000美元一张。而雷霆更衣室的裂痕、薪资表的压力以及球员间的紧张情绪,远非主场优势能够弥补。与此同时,步行者队内,哈利伯顿豪言称:“我们早该3比0领先!”而麦康奈尔则笑着说:“再赢一场,我们就能创造历史。”在这局势中,一边是拼死一战的狼群,另一边是背负枷锁的“天才”。接下来的G7,胜负的悬念早已不在技战术上——当一支球队的心态崩溃,连篮筐都仿佛会加盖。