小时候，我生长在偏僻的吴江乡村。虽然隶属于大苏州，但是，心目中的苏州，其实，就是姑苏，离我那么遥远。

苏州园林甲天下。我真正游玩苏州园林，是在毕业后分配在苏州工作。那是1988年。我在休息日，骑车从城东郊外往苏州城区赶。那时，苏州城区由沧浪 、平江、金阊三个区，听听区名，都那么令人遐想。平江区与我工作地比较近。苏州最古老的观前街也在平江区。现在，大家熟知的拙政园、狮子林、苏州博物馆，都位于平江区。

大约在十前年，苏州三区合并，大名为“姑苏区”。好美的名字。三千年姑苏城，那是一个活色生香的地方，有吴侬软语，有甜糯美食。这里的小桥流水人家，就是梦中的江南。

“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”有寺就有塔。苏州城的塔是值的一提的。著名的有虎丘塔、北寺塔、瑞光塔。北寺塔在城北，始建于三国，据说是孙权为母亲祈福所建。瑞光塔在城南盘门，与吴门桥、水陆盘门，并称为盘门三景。虎丘塔的知名度更高了。苏东坡说，“到苏州而不游虎丘，此乃憾事也。”因而，成为苏州城市形象之一。

大家可能不知道，苏州古城保护完好，古城区中的建筑一般都低于五层，不超过北寺塔的高度。来到姑苏古城，粉墙黛瓦，温婉雅致的气息扑面而来。哈哈，遇见姑苏如同遇见三千年美女。我把姑苏形容成一名美女。如果城市也有性别的话，那么姑苏可能是偏女性化的。

当然，这么说，苏州的男人们可能不开心了。历史上，吴地的男人是非常阳刚的。古代四大刺客（专诸、聂政、要离、荆轲），二位是苏州人。专诸刺吴王僚，要离杀庆忌，专诸和要离都是吴国人，姑苏区内还有专诸巷。可见，当年的苏州男人是何等的阳刚之气。在历史的回响里，吴越争霸可歌可泣，那时的姑苏，是一座阳刚之城。

在悠悠历史长河里，苏州记住了很多名人，如，刘禹锡、白居易，他们都曾在苏州当过刺史。白居易在苏州仅两年，为苏州修建了山塘街，从而使老百姓可以从七里山塘到虎丘。现在，在山塘街入口处有白公祠，就是纪念白居易的。

苏州最早的园林，是北宋时苏舜钦建造的。北宋庆历四年(1044年)集贤院校理苏舜钦在汴京遭贬谪，翌年流寓吴中，见孙氏弃地约六十寻，以四万钱买入。在北碕筑亭，命名"沧浪亭"。苏舜钦常驾舟游玩，自号沧浪翁，作《沧浪亭记》。常与欧阳修、梅圣俞等作诗唱酬往还。从此沧浪之名传开。

庆历八年(1048年)苏舜钦去世。后园多次更换主人，最后为章惇、龚明之各得其半。章惇将花园加以扩大，建筑大阁，又在山上起堂，动工时，发现北面跨水一座洞山地下有嵌空大石，据传是五代广陵王所藏。于是益加扩展。南宋绍兴初，园为韩蕲王世忠所占，并改名"韩园"。韩氏在两山之间筑一道桥，取名"飞虹"，由张安国书匾。园景直到庆元间(1111年-1115年)犹存。依宋《平江图》碑所标此处为"韩园"，园南北端大体与原文庙、府学相平，大门在南。

沧浪亭上有一联，我最喜欢，”清风明月本无价，近水远山皆有情“。

匆忙中，写了以上的文字。