荒淫无度的杨广在位期间，生活极尽奢华，个人热衷于享受。他曾下令修建了许多宫殿，如洛阳宫、江都宫等，耗费了大量国家财富。在江都宫期间，杨广沉湎于酒色，荒废政务，导致国家政治日益腐败。他对人民奴役征敛十分苛重，使生产遭到严重破坏。在人民大起义的打击下，部下宇文化及等发动兵变，将他缢死于江都（今江苏扬州）。

和杨广相比，在风月事上，乾隆要低调、斯文得多了。即便这样，也总有些马脚，据后人考证，乾隆经御码头下榻的天宁寺国宾馆，与韦小宝粉墨登场的扬州妓院丽春院同在一岸，百米之隔。皇帝的行宫靠在青楼附近，市井无赖和九五之尊皆有挥之不去的“青楼情结”，难怪金庸能洋洋洒洒地演绎出一部空前绝后的鹿鼎故事。

荒淫和无赖，在风月之城扬州被杨广和韦小宝发挥到极致，无人能出其右，以至于到了扬州就一定要赏琼花。其实此花已非彼花，彼花早已绝迹，而丽春院更是难觅，只能以瘦西湖畔的“冶春花园茶社”代之，颇有指鹿为马、聊以自慰之意了。这两个人物，其实在现今的扬州，是不屑于被说道的。

在瘦西湖的画舫上，扬州人更喜欢让你听一曲用古筝弹奏的张若虚的《春江花月夜》，尽管杨广也写过一首同名的诗，但那是无人提起的；或者和你聊一聊扬州八怪，品味一下郑板桥的“难得糊涂”，尽管郑板桥已经化作如今的泰州人氏；如果谈得兴起，还会咿咿呀呀地给你来一段《百岁挂帅》的扬剧唱段，但是在徽班大举进京、昆曲走出国门的光芒下，扬剧已难掩日渐式微之痛。就连“淮扬菜之乡”的头衔，扬州、淮安为此也展开过旷日持久的博弈，最后中国烹饪协会只好一家发一个“淮扬菜之乡”的牌匾了此事端。

其实，扬州大可不必和苏州比园林，与泰州争板桥，与淮安抢发源，如果较起真来，“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”中所指的扬州，也不是今天的扬州，而是包含了安徽、江苏、浙江等好几个省的大扬州概念。在我看来，坐拥数省的古扬州雅文化之博大，即便分一杯羹给别的城市，又能怎样？倒是一直遮遮掩掩、难登大雅之堂的风月文化，反倒是谁也抢不走的。“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”……扬州早已被打上风月无边的烙印。直到近代，朱自清先生在《说扬州》中还提到：“提起扬州这地名，许多人想到的是出女人的地方。”风月在市井中起源，在市井中演绎，在市井中升华，千百年来，无论是帝王将相、文人雅士、平头百姓，还是地痞无赖，一到扬州，一沾上风月，立刻就变得立体生动起来，变得栩栩如生起来，就像潋滟瘦西湖添一座白塔，瞬间就完美许多。

另外，扬州名妓杜十娘，你可知晓？想当年，燕京名妓杜十娘赎身从良，可惜遇人不淑，途中被转卖，于是在邗江境内的瓜洲怒沉百宝箱，投江自尽，留下一段令人嗟叹的红颜悲剧。又是扬州，还是妓女，历史总是这样机缘巧合，暗藏锦绣。

由此看来，扬州注定是一座风月之城。只希望，今后的“风月之城”扬州亦能演绎出一段刚烈，甚至能升华为一种风骨，好让其他任何城市都无法与之相比。