铁路是我国西部发展的重要保障，以下是我国西部地区影响较大的5条铁路：

1、兰新铁路：东起甘肃省兰州市，西至新疆维吾尔自治区阿拉山口市，全长2423公里。它是中华人民共和国成立后修建的最长的铁路干线，也是构成中国西北地区铁路网络的重要组成部分。兰新铁路是新疆通往内地的唯一铁路线，后又进行复线建设及全线电气化改造。其对开发甘肃西部以及新疆的经济建设起到了极为重要的作用，促进了沿线地区的资源开发、工农牧业发展，还建有通往酒泉卫星发射中心的支线。例如，兰新线通车后，酒泉钢铁厂得以发展，玉门油田也因铁路建设得到迅速开发。2023年11月30日，兰新铁路精河至阿拉山口段增建二线双线电气化开通运营，“新亚欧大陆桥”国内段铁路大通道至此形成双线运营。

2、青藏铁路：东起青海省西宁市，西至西藏自治区拉萨市，全长1956公里。它是世界上海拔最高、线路最长的高原铁路，克服了多年冻土、高寒缺氧、生态脆弱等难题建成通车。青藏铁路的建成结束了西藏不通铁路的历史，加强了西藏与内地的联系，对促进西藏的经济发展、社会稳定、民族团结、旅游开发以及国防建设都具有重大意义。它极大地改善了西藏的交通状况，降低了运输成本，使得大量的物资能够更便捷地运入西藏，同时也促进了西藏特色产品的输出。

3、宝成铁路：北起陇海铁路的宝鸡车站，经陕西、甘肃、四川省的多个县（市）境，到达四川省会成都市，全长668公里，是沟通中国西北与西南的第一条铁路干线，也是中国第一条电气化铁路。宝成铁路的建成改变了“蜀道难”的局面，为西南地区的经济发展提供了重要的交通支撑。它使得四川与陕西、甘肃等地的联系更加紧密，促进了区域间的资源调配、产业发展和人员流动。例如，在其建成后，西南地区的煤炭、矿石等资源能够更顺畅地运往其他地区，同时也为工业发展所需的原材料和设备运输提供了保障。

4、成昆铁路：连接四川省和云南省，北起成都火车站，南接昆明火车站，全长1096公里。成昆铁路全线共427座隧道、991座桥梁、7处展线，共有42个车站建在桥梁上或隧道内，建造难度极大，跨越大渡河、金沙江、龙川河等主要河流98次，其建设难度为普通铁路的4倍以上。成昆铁路是中国西南地区的重要铁路干线，对促进川滇两省的经济发展、文化交流、民族团结以及国防建设起到了关键作用。它为沿线地区的资源开发、工业发展、农业生产等提供了有力的运输保障，带动了沿线城市的兴起和发展。

5、渝新欧班列：这不是传统意义上的铁路线路，而是一条国际铁路联运班列。从重庆出发，经西安、兰州、乌鲁木齐，到达边境口岸阿拉山口，进入哈萨克斯坦，再经俄罗斯、白俄罗斯、波兰，至德国的杜伊斯堡。渝新欧班列的开通为西部地区开辟了一条通往欧洲的快速货运通道，加强了西部地区与欧洲的贸易往来，提升了西部地区在国际贸易中的地位。它使得西部地区的产品能够更高效、便捷地进入欧洲市场，同时也吸引了更多的产业向西部地区集聚，促进了西部地区的外向型经济发展，对西部地区的产业升级和对外开放起到了重要的推动作用。

这5条铁路在我国西部地区的经济发展、对外交流、资源开发、民族团结等方面都发挥着极其重要的作用，极大地影响和改变了西部地区的发展面貌和格局。