“龙头”——多少年来，上海之于长三角，长三角之于长江经济带乃至整个中国，都被寄予这样的厚望；数十年来中国发展的奇迹历程也证明，这片土地切切实实承担起了“龙头”的使命，用自身的努力和创造贡献全国、影响世界。

不同时期，龙头地位一以贯之，使命内涵却不尽相同。相应地，何以真正实现“龙头带动”，所需要展现的思想观念、精神状态和方法手势也都不尽相同。

习近平总书记去年底考察上海时明确指出，这座城市要“在推进中国式现代化中充分发挥龙头带动和示范引领作用”；同期召开的深入推进长三角一体化发展座谈会则指出，长三角要“在中国式现代化中走在前列，更好发挥先行探路、引领示范、辐射带动作用”。

从长三角的“龙头”到中国式现代化的“龙头”，期望更高了，所需承担的使命也更重、更全面了。现在，上海要做的不再只是一个区域的龙头，也不再仅仅是改革开放、经济发展这一个维度的龙头。这些方面，这座城市曾有丰富经验，也有过辉煌经历。

但在今天，单单经济一个层面，上海所面临的挑战和所要破解的难题，就与过往不可同日而语；何况这里还要做一个全方位的龙头，在制度、技术、物质、精神等各个层面创造样板、提供经验、引领示范，并以这样的实践诠释中国特色社会主义的优势。

而在长三角一体化上升为国家战略整整5年之后，这里需要书写的故事，也不再只是“占全国1/26面积的土地、约1/6的人口创造出了全国1/4的经济总量”。这样的故事很重要，并且得来不易，但还不够。

今天，这里需要带头破解更多深层次问题——要进一步提升发展质量效率和辐射带动作用，进一步带动建立全国统一大市场，进一步提升产业链供应链分工协作水平，进一步向纵深拓展改革开放，进一步完善超大特大城市治理……

上述这些，是长三角一体化多年实践中不同程度暴露出的短板问题，也正是中国式现代化进程中必须直面并破解的问题。解决了上述问题之后，经济体量方面的持续贡献、公共福祉的持续扩大，都应该是水到渠成的结果。

在这样的语境下，重新理解“龙头带动”，并看待那些具体的攻坚任务——比如在关键核心技术领域的突破攻关，比如带头培育新质生产力，比如在复杂外部环境中努力推动更高水平对外开放，比如进一步打破制度壁垒创造“一体化”的制度性样板……凡此种种，无论对上海还是对整个长三角，都是新的挑战、新的要求。

回到上海，在长三角一体化中更好发挥“龙头带动”作用，无疑是在中国式现代化进程中担纲龙头的前提。光这个“龙头”，其内涵和几十年前、十几年前乃至几年前，也已有了微妙而深刻的变化。

曾几何时，上海在技术、产业、人才等领域，相对其他地区具有某种“压倒性优势”。当年的“龙头”，更像是源源不断直接输出经验、提供机会的供给者，用许多人喜欢打的比方说，像一个“带头大哥”，帮助许多地方发展起来、富裕起来。

多年发展下来，各地如今各有禀赋、各有强项，很多领域“带头大哥”看上去不那么好当了。这样的时候，恰恰是更考验“龙头”格局和能力的时候。今天的“龙头”，不仅是要帮别人变强，更重要的是，如何通过有效的整合、协调、服务、引领，让各地各扬所长，并且握指成拳，形成强强联手、强上更强的态势。

也可以说，比之自身拥有什么、能直接创造什么，更高水平的“龙头”，更要看能够为整体激发什么、撬动什么。这不是说自身不重要，恰恰相反，上海这样先天资源禀赋并不突出的城市，要在新的环境下当“龙头”，很大程度上就是要在带动全局中成就自我。

当然，这样的带动和成就，不再只是简单的资金、技术、服务输出，更要看改革的深度、开放的力度和创新的水平。能否协同各方打通堵点、整合资源，能否搭建更具能级的平台和通道让各路资源汇聚流动，以及能否在更为关键核心的领域——无论是科技创新还是制度创新——当开路先锋，以先行先试的成果赋能更广阔区域，撬动各地进一步发挥优势、提升能级，这是对“龙头”更大的考验。

而唯有当上这样更具带动力的“龙头”，上海在今天的长三角乃至今天的中国，才能更好彰显自己的地位与价值，也才能真正担负起中国式现代化进程中的不凡使命。