多年来，“东富西贵 南贫北贱”的民间口诀总把南城压的矮了半截。从旅游的角度看，在庄严的皇家祭坛重地天坛和先龙坛之外，文人墨客扎堆的琉璃厂，风起云涌的地方会馆，传承百年的大栅栏老字号和上演传统表演的戏院，属于市井百姓的胡同文化，都能让你在这里找到高贵和放下身段的北京。

南城，更准确的说法是当年北京的外城，清，北京内城被划为皇城，平民百姓不得入内，一道内外有别城墙隔开了旗人和汉人，也划分了富贵和贫贱，也让这里的生活有了别样的丰富，进京赶考的举子金榜题名，五湖四海的戏班子进京献艺，还有聚集在牛街的回民，天桥的卖艺人，大栅栏的淘金者，所有阻隔在皇城之外的“外族人”外乡人和过路人，共同造就了南城鲜活的市井文化，如今再看，有了老北京元素的打底，那些过往的故事散发着淡淡的哀愁，沉沉的想念。

今天，永定门外，曾经的边界，城市再向更远处蔓延。今天，当你从永定门过天桥沿着当年的御道走到前门，方正的四合院，叫卖声的胡同，斑驳的城墙，玩闹的孩子，南城发现元素非常多，地标建筑，祭坛重地，城楼，桥梁，有山，有水，有花园，有百姓的市井。

那就让我们回头望，把故事从头讲

南城旅游最方便的方式就是你在天安门打卡旅游后，不和大多数人群一样走向故宫，而是向南到前门，当然大栅栏地带的人也不比去故宫的少，这个时候孤独星球北京版本给你提供了一条经典的南城徒步路线，从近年来“大栅栏改造计划的样品”杨梅竹斜街开始，可看和需要了解的景点有东升平宾馆，梁诗正故居，模范书局，琉璃厂，八大胡同等，最后到珠市口西大街的阅微草堂结束，这段大约3公里的徒步路线里几乎把南城胡同里的建筑民居都概括了进去，需要注意的有些故居和旧址只保存了外观，院内已用作了民房，参观不要影响人家的生活。因为这片明清两朝帝都的平民区历经六百多年，依然保留着挥之不去的烟火气。

当然你可以更直接的沿着北京中轴线直接到永定门，老北京流传着这样的购物口诀，买鞋内联升，买帽马聚源，买表亨得利，买咸菜要去六必居，如今，这些个老讲究全都在一条街上，逛前门就是领略老北京顶级时尚的最直接体验，继续往南就是天坛公园，古代天坛属于皇家禁地，是皇帝和上天对话祈求风调雨顺的重要场所，天坛当时只沿着“御道”西侧开两个门。今天我们游玩天坛更加方便，可以逛完南城直接从北门进入，你要不要忘记和天坛仅隔着一条“御道”的先农坛，除了“穿草裙的龙”皇帝的一亩三分地，这里中国古建筑博物馆里的藻井，是我个人在中轴线上看到的最震撼也最华丽的建筑。

最后来到中轴线最南端的建筑永定门，现在我们看到的永定门，2004年再原址上重建的，它门前的铁狮子从竖立在城门前的那天开始，看到的就是现代的车水马龙，虽然重建也让这条中轴线有了完整的支点。

除了步行，南城地铁线路也很方便，东西走向的7号线连接西站 菜市口 虎坊桥 珠市口，4号线的菜市口 陶然亭 北京南站，和5号线的天堂东门，将南城大部分的景点 娱乐都集中在这个范围内，而在永定门外，曾经的边界，城市已经向更远处蔓延。