印度和欧盟计划从周一起开启新一轮自由贸易区谈判。在美国总统特朗普施加关税压力的背景下,这两个经济体将在布鲁塞尔进行第十轮会谈,旨在达成一项拟议中的自由贸易协议。双方预计将集中讨论尚未解决的问题,目标是在今年年底前完成协议的签署。
此前,欧盟贸易与经济事务专员访问期间,双方就如何快速推进一个平衡且互利的贸易协议进行了深入交流。去年,印度总理纳伦德拉·莫迪和欧洲委员会主席冯德莱恩达成共识,决定加快谈判进程,以应对可能增加的美国关税。
根据安排,本轮谈判定于3月10日至14日在比利时首都布鲁塞尔举行。值得注意的是,这是自2013年因市场开放程度差异导致进展停滞后,双方时隔八年多重新启动的谈判。除此之外,双方还在探讨投资保护协议和地理标志协议的相关事宜。
根据全球贸易研究倡议(GTRI)的观点,当前国际贸易谈判中的关键问题涉及农业关税、汽车关税和影响劳动密集型商品的监管障碍。印度明确表示不愿降低汽车进口关税,并对欧盟的可持续性和劳动标准持谨慎态度。此外,服务贸易仍是一个有争议的领域,印度在GDPR框架下寻求更轻松的专业流动和数据安全认可。政府采购、投资保护以及碳边界调整机制等环境法规进一步增加了谈判的复杂性。然而,尽管存在诸多挑战,成功的协议有望显著促进双边贸易。据统计,2024财年双方贸易额已超过1900亿美元。具体而言,印度向欧盟出口货物和服务总额分别为760亿美元和300亿美元,而欧盟对印度的出口则分别达到615亿美元和230亿美元。
农业是谈判中的一个高度敏感领域,欧盟正试图促使印度降低对奶酪和脱脂奶粉的关税,而印度则通过高额关税保护其国内乳品行业。Srivastava指出,欧盟复杂的农业关税制度使谈判变得极具挑战性,尤其是其对915个农业关税项目(或产品类别)实施非价关税(NAV),这显著提高了进口产品的实际税率。
这些高关税结构、严格的卫生和植物检疫(SPS)措施以及技术性贸易壁垒(TBT),共同构成了印度农产品进入欧洲市场的主要障碍。即便未来关税有所降低,欧盟的监管框架仍将对印度农民和粮食生产商构成重大阻碍。
在另一方面,欧洲酿酒商正在寻求更多进入印度市场的机会,当前进口葡萄酒需面对高达150%的关税。
欧盟期望印度能够取消或大幅削减这些高额关税至30%-40%。Srivastava补充道,印度可能希望与其根据《印度-澳大利亚经济合作和贸易协定》(ECTA)向澳大利亚提供的关税水平相匹配,该协定规定在10年内将葡萄酒关税降至50%。
印度和欧盟可能会在条约生效的第一天取消纺织品和服装的所有关税。目前,印度对欧盟出口的纺织品需缴纳12%-16%的关税,这使得其产品相对于享有欧盟贸易协定优惠准入的孟加拉国和越南等国家的产品竞争力不足。
关于汽车,欧洲制造商希望将印度对完全成型(CBU)汽车的进口关税从现有的100-125%降至10-20%。这一措施将显著降低欧洲豪华车在印度的价格,从而使宝马、梅赛德斯-奔驰和大众等品牌更加触手可及。
欧盟每年向印度出口价值逾20亿美元的汽车和汽车零部件,其中大部分以完全淘汰(CKD)的形式进行,并在当地组装时面临15%的关税。然而,印度的汽车工业是其经济的重要支柱,占制造业GDP的三分之一,雇用了超过4000万人。
降低CBU进口关税可能对国内汽车制造商产生负面影响。印度此前拒绝根据现有自贸协定降低对日本和韩国的汽车关税,若其同意大幅削减欧盟关税,可能需要对其他贸易伙伴提供同等利益,这可能导致印度减少对日韩汽车制造商的激励措施,转而增加从本国的直接进口。
他建议,可以考虑允许数量有限的欧洲汽车以较低关税进入印度,以达成一个折中的解决方案。