揭榜：春秋五霸谁应居首？楚庄王名副其实，宋襄公靠仁义上榜
春秋五霸都有谁？历史上主要有两种说法，一种是齐桓公、晋文公、楚庄王、宋襄公和秦穆公；另一种则是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。不管是哪一种，有三个人物是大家一致认可的，就是齐桓公、晋文公和楚庄王。笔者更赞同第一种说法，在下文中也采用第一种说法，对春秋这五位榜上有名的霸主进行分析排名。
第一名：“不鸣则已一鸣惊人”的楚庄王
楚庄王是出现较晚，但是实力最强的一位霸主。或许有许多人认为，齐桓公才应该排第一。实则不然，齐桓公能够成就霸业，主要依靠他麾下的大臣们，尤其是千古名相管仲。管仲对齐国实行改革，同时注重发展经济，才使得齐国的国库日益丰盛，国力逐步强大。
相比之下，楚庄王是一个自身实力比较强的君主。他初登君位时，玩世不恭，还不允许其他人进谏，表面看来，这个人似乎不是一个有能力的人。实际上，他只是蓄势待发。他的玩世不恭，实则是暗中观察那些对自己有威胁的人，以及那些敢于拼死直谏，效忠自己的忠义之士。
时机一旦成熟，他立马脱下了玩世不恭的外衣，成了一位胸有天下大业的君主。他雷厉风行，外除戎狄，内平斗越椒叛乱，顺便还去洛阳转了一圈，来了个“问鼎中原”，何其霸气？在邲之战上，成功打败了晋国，确定了自己的中原霸主之位。
第二名：最早霸主齐桓公
齐桓公为何不能排在第一位，前面已经简单说过。他能够成为霸主，更多的是依靠麾下的大臣们齐心协力的辅佐。当然，齐桓公肯定也有自己的远见和眼光，否则也不能够辨别哪些政策应该推行实施。
齐桓公下面的谋士，最有名的就是管仲。齐桓公的聪明之处，也是他成就霸主地位的基础就是能够全心的信任管仲这个人才。不怕老大没文化，就怕老大没文化还不听有文化的话。齐桓公虽然不是什么胸有大志的君主，但是却十分愿意听管仲的话。可以说，他将整个齐国交给了管仲去管理。
多亏了管仲忠心耿耿，并且有远见卓识，齐桓公又十分信任，所以才成就了齐桓公最早春秋霸主之位。虽然许多资料都认为齐桓公是春秋五霸之首，但是，笔者认为，他主要靠的是管仲、鲍叔牙、隰朋等人的忠心辅佐，自身实力和努力上进方面，他比不过楚庄王。
第三名：流落霸主晋文公
晋文公因为被继母骊姬陷害，在晋献公死后，就被迫流落在外。大约辗转各国之间十九年，他才终于等到了机会，重新回到晋国，并成了晋国的国君。晋文公登上国君之位以后，就整顿内政，修复与秦国关系，并与秦国达成了“秦晋之好”。
他降低农业税赋，大力发展生产，同时，训练士兵，增强作战能力，为后续城濮之战的胜利打下了基础。他任人唯贤，也因此得到了狐偃、赵衰、魏武子等人的辅佐。在城濮之战中，他表面感念楚国当年的相助之情，实际上则是骄兵之计，成功地打败了楚国大将成得臣。这一战，也成就了晋文公的霸主地位。
晋文公虽然也是英雄人物，但是比起发奋自强的楚庄王和早年霸主齐桓公，他还是弱了点，因此，当位居这两人之后，排榜第三。
第四名：励精图治的秦穆公
秦国在春秋初期只是一个不起眼的小国，并且没有齐国、楚国、晋国的优越地理位置，但是历代国君都比较努力，也就慢慢发展壮大起来。到了秦穆公时期，秦国已经初具规模。这时，秦穆公也开始渐渐有了称霸之心，毕竟霸主位置至高无上，任谁都想过一把瘾。
秦穆公采用的策略就是寻访贤臣。功夫不负有心人，秦穆公在苦心寻找，谦虚求教之下，成功寻得两位对秦国发展起到至关重要作用的人才，一位是百里奚，另一位就是蹇叔。在蹇叔的建议下，秦穆公实行德政和法治同时进行，树立国家威望。
但是，秦穆公有点急于求成，有一次不听百里奚和蹇叔劝说，想去偷袭郑国，结果没有偷袭成反而被埋伏的晋军给偷袭了。最后，全军覆没，秦国可谓元气大伤。
后来，秦穆公重整军士，向西征服了西戎部落，称霸西方，进一步扩大了秦国的领土，也为秦国后期的统一奠定了基础。
第五位：仁义君主宋襄公
若说这五位霸主中哪个水分最大，笔者觉得就是宋襄公。不过，在春秋和后代的历史中，从人们尊崇的思想和道德礼法上来看，又觉得宋襄公确实也应该入春秋五霸之榜。
宋襄公最成功的一次作战，也是运气好。在齐桓公病逝后，齐国内乱，几个儿子抢国君之位，打得不亦乐乎。当年，齐桓公曾经将公子昭托付给了宋襄公，让宋襄公关键时刻能够辅佐公子昭。看着齐国内乱，宋襄公就出兵伐齐，表面目的是帮助公子昭，实际上是想公子昭上位后能够许诺自己好处。
当时的齐国可是大国，宋襄公并没有把握能够取胜。想着，打不赢就跑。不过，运气真好，当时齐国内耗过重，宋襄公到了之后轻而易举就平定了叛乱，成功辅佐公子昭登上了国君之位。
经过这次成功，宋襄公也有了当霸主的心。他可谓是春秋五霸当中打仗最讲道德的一个。不过，战场上讲道德，结局往往很惨。历史上有名的“让对方渡过河再打”，就是宋襄公对待楚军作战时的想法。也正是这个仁义之心，宋国败给楚国，而且败得很惨，最后宋襄公抑郁而终。
宋襄公的霸主之位，主要是靠着仁义之名，后世或许对其有所感慨，在霸主之席上为其留有一位。若论作战治国，宋襄公都远不及上面四位，甚至也比不上吴王和越王。
参考资料：《史记》、《左传》