在中国历史上,汉孝惠帝时期,政事荒废,太后吕后成为朝中的实际统治者。孝惠帝去世后,太子即位,但太后开始称制,权力日益集中。这位太后正是刘邦的正室吕后,她的故事始于与汉高祖刘邦的姻缘。
吕后的父亲吕公与沛县县令关系良好,为躲避仇家而迁居沛县。在新居举办的乔迁之喜宴上,吕公结识了那时还是个小混混的刘邦。吕公初见刘邦,就被他的面相所惊艳,决定将自己珍爱的女儿吕雉嫁给他。婚后,吕雉为刘邦生下一男一女,刘盈和刘乐。这段婚姻成为吕后权谋的起点。
刘邦封号汉王后,他与定陶的戚姬发展出一段情缘。然而,刘邦在战争中结识了戚姬之外的人,导致他想要废太子而立戚姬之子如意为太子。但幸运的是,大臣们和留侯张良的支持下,太子的地位得以保留。吕雉对戚姬怀有怨恨,这一仇恨在未来产生了深远的影响。
吕后当政后,她通过废黜、毒害等手段逐渐扩大了吕家的权力。对刘家其他成员,如刘恭、赵王友等,她都采取了残酷手段,通过废立、毒害、驱逐等手段,巩固了吕家的地位。在太后制九年三月,吕后因病去世,结束了她专权的时代。
然而,吕后也有其积极的一面。在她当政期间,她奉行道家的无为之治,政务简明,刑法罕用,社会相对安定。百姓免受战乱之苦,农业得以发展,为汉世之盛世奠定了基础。
吕后的死亡引发了一场阴谋与流血冲突,吕家的势力被彻底削弱。忠于刘家的大臣和诸侯们重新立薄夫人的儿子恒为皇帝,即孝文帝。孝文帝仁孝宽厚,实现了政权的和平过渡。吕后虽然专权跋扈,但在她的执政期间,中国社会相对稳定,为刘氏王朝的长治久安埋下了伏笔。