宝刀赠英雄，如果把它送给“草包将军”会如何？咸丰帝：悔不当初
大清朝有一把镇压国运的宝刀，此刀被咸丰赐予“草包将军”赛尚阿镇压太平天国。不料，这把曾经无往不利的宝刀，因为使用的将军太草包，反而折了清朝的国运。
洪秀全、杨秀清等在金田起义，其势如火，咸丰皇帝急调林则徐任钦差大臣，前往镇压。
林则徐是天下闻名的大吏，其声名威望四海咸闻。两次拒旨后，林则徐不得不抱病启程，可惜一代虎臣沉疴缠身，走到广东普宁便去世了。
林则徐病逝，天下皆惊。
久闻林则徐威名的洪秀全、杨秀清又惊又喜，认为天命在自己这边，便加紧攻势一路向北。警讯如雪片般飞往京城，咸丰又派出第二个钦差大臣李星沅。
李星沅一共调集了6万清军，但在2万太平军的狂轰乱炸下，依旧众不敌寡，一败再败。怒火攻心之下，钦差大臣李星沅在清军大营暴亡。
两个钦差大臣先后病故，不仅太平军认为运气在自己这一边，包括两广、两湖的百姓也看出了端倪，纷纷加入太平军。各地起义此起彼伏，攻城陷阵，太平军的实力暴涨。
京城里咸丰如坐针毡，首席军机大臣赛尚阿上前请命。他愿意带兵荡平匪寇，条件只有一个，请出镇压清朝国运的“遏必隆刀”，咸丰犹豫不决。
“遏必隆刀”到底是什么来头，竟让咸丰都犹豫不决？
遏必隆是努尔哈赤的外孙，骁勇善战，攻长城、占山东、剿李自成屡次立下首功，被视为清军的军魂。遏必隆死后，这把刀就被历代清帝封入宝库，示为镇压国运之宝器，轻易不开启。
咸丰皇帝终于还是请出了“遏必隆刀”，赐给赛尚阿，前往镇压太平军。
至此，赛尚阿就是第三任钦差大臣了。
一把刀由绝世高手来用，即便再普通也是宝刀；可当一把宝刀送入“草包”的手里又会怎样呢？
且说风光无限的赛尚阿一路迤逦南下，到了广西桂林。此时，他已经搜刮了200万两白银，沿途调集了10多万清军，这还不包括前线正在作战的数万绿营军。
赛尚阿来到桂林第一件事，就是召集将官、请出了遏必隆宝刀，说：“老夫前来，没有别的意思。只要诸位同心协力，这宝刀自无它用，如果你们不尽忠尽职，休怪老夫不讲情面！”
赛尚阿震慑了诸军，开始调兵遣将，一副胸有成竹的模样。
赛尚阿把10几万清兵分为三部，一大部围堵太平军北下的方向，一小部尾随堵截，剩下的一部则保护他在桂林的行营。
桂林城城高池广，距离前线数百里，本色惜命的赛尚阿却在这里安置了数万大军。未虑战先保命，这样的将军不是“草包”是什么？
烧炭工出身的杨秀清极有战争天赋，探清赛尚阿的部署后，声东击西，先南下击溃小部清兵。继而，折向东南，绕过大部清军后急速北下，占领永安州城。
草包毕竟是草包，即便裹了锦绣皮囊也改变不了本质。
赛尚阿的包围战术出现重大失误，为了挽回颓势，堂堂钦差大臣竟然派人去掘洪秀全的祖坟，以期破坏太平天国的风水！
祖坟被破坏，这已经不是洪秀全的耻辱，而是整个太平天国的耻辱。
草包将军成功地激怒了对手，却接不下太平军的猛攻，十数万清军先后在永安城、大峒山大败溃散。赛尚阿也被太平军一路追杀到桂林城下，守军不敢开城门，只好放下绳梯让他爬上城头。
堂堂钦差大臣竟然爬梯子入城，不仅坐实了他“草包将军”的大名，还丧了军心。
咸丰皇帝在殿上大声咆哮，一个劲地骂赛尚阿“草包”、“饭桶”。随后，咸丰着军机处和刑部定赛尚阿的罪，判其严重失职，处以极刑。赛尚阿被押入京后，几乎败光了家底才保住性命。
咸丰收回“遏必隆刀”，重新放回宝库。不过，他至死都没明白，为何“遏必隆刀”镇压不了清朝的国运？
胭脂送美女，宝刀配英雄。
可惜，赛尚阿不是英雄，而是一个真正的草包。
他兵分三路剿敌，首先想到的是保命；他以为大军数倍于敌，可轻松驱赶入彀，却不知兵势如水千变万化；他下作地掘人祖坟，却不知受辱之敌士气高涨；他众目睽睽之下爬梯入城，却不知此举彻底丢掉了军心。
就在赛尚阿被押入京城的时候，太平军一路向北战长沙、克武昌、过庐州，转战三千里，建都南京。
作为封建王朝最后一个“草包将军”，赛尚阿的大名被载入史册！
而那把“遏必隆刀”的传奇还在继续，直到它落入袁世凯的手里。