所谓华夏文明看春秋，春秋大义看晋国，奈何晋国是第一个倒下的
自古以来，有人传颂着“华夏文明看春秋，春秋大义看晋国”，可见晋国在华夏历史上的卓越地位。晋国的兴起始于周武王姬发的儿子，初期与其他诸侯国并无太大差异。然而，真正让晋国崛起的是在晋献公时期。晋献公采用士蒍之计，消除政治对手，巩固了君位，随后实行尊王政策，扩大声望。他成功攻灭骊戎、耿、霍、魏等国，击败狄戎，实施荀息假道伐虢之计，彻底消灭了强大的虞、虢两国，被载入史册为“并国十七，服国三十八”。晋国在这一时期，疆域急速扩张，成为春秋早期的超级大国。
然而，晋国的辉煌并非长久。晋献公逝世后，由于各公子争夺君位，导致晋国陷入混乱，势力一度衰落。然而，晋文公的登场使晋国重新崛起。晋文公谦虚好学，善交才士。尽管在骊姬之乱中被迫流亡19年，但在秦穆公的支持下，晋文公成功回国，以此为契机展开了晋国的宏伟计划。这段流亡经历使晋文公的视野得到了扩充，性格变得沉稳坚韧，学会了隐忍，对百姓需求和疾苦有了更深刻的了解。
在晋文公执政期间，他任用了狐偃、先轸、赵衰、贾佗、魏犨等人，实行通商宽农、明贤良、赏功劳等政策。晋文公还推行六卿制度，设立三军，每军设将、佐各一名，形成中国最早的内阁制度。这六卿由世袭家族把持，如狐氏、先氏、郤氏等，他们轮流执政，维护了晋国的统治。尤以智氏力量最强，但在智氏的第七世智襄子执政时，智氏遭遇失利，家族灭亡。这也标志着智氏的崛起与灭亡，显示了春秋时代政治家族之间的复杂关系。
在晋文公的领导下，晋国在外交上取得了巨大成功。联合秦国和齐国，伐曹攻卫、救宋服郑，平定周室子带之乱，最终在公元前632年的城濮之战中大败楚军。晋文公还在战后召集齐、宋等国于践土会盟，成为春秋五霸中第二位霸主。这一时期，晋国开创了长达百年的霸业，为春秋时代的政治格局做出了巨大贡献。
然而，晋国的辉煌并非没有阴霾。在公元前453年的晋阳之战中，智氏失利，导致晋伯瑶兵败身亡。为免除后患，韩、赵、魏三家联手屠杀智氏家族，瓜分其封邑，智氏遭受灭族之灾。这一事件也暴露了晋国内部权力斗争的残酷性质。
最终，晋国的六卿制度成为其称霸春秋的关键因素。尽管六卿采取世袭制，但他们是晋国最为忠诚且强大的家族，形成了几个派系，为晋国君王的统治提供了支持。在六卿中，智氏力量最强，但在智襄子时期失势，智氏家族遭受灭亡。这一时期的智氏是中国历史上最具权势的大夫家族之一。
总的来说，晋国在春秋时代的崛起与辉煌，虽然有过风光的一时，但也饱受内乱的困扰。六卿制度的建立为晋国奠定了霸主地位，但它最终因为内部斗争而瓦解。晋国的辉煌终结后，周王室彻底失去了权威。晋国的兴衰，是春秋时代政治体制演变的缩影，也是中国历史上政治家族兴衰的一个重要篇章。