拿破仑首任皇后的罕见画像：法国大革命时，她因太美而免于被赐死
拿破仑·波拿巴是法国伟大的军事家、政治家，法兰西第一帝国的缔造者。他颁布了《拿破仑法典》，完善了世界法律体系，奠定了西方资本主义国家的社会秩序；他曾率军五破反法联盟，打赢50余场大型战役，捍卫了法国大革命的成；他多次对外扩张，最辉煌时，欧洲除英国外，各国均向拿破仑臣服或结盟，形成了庞大的拿破仑帝国体系。图为法国著名画家雅克·路易·大卫的名画《拿破仑越过阿尔卑斯山》。
拿破仑的首任妻子，是约瑟芬·博阿尔内。1795年10月，拿破仑成功镇压了保王党叛乱，声名鹊起，这时他结识了约瑟芬。她比拿破仑大6岁，当时已经是两个孩子的母亲。但她不是一般女人。在法国大革命时，她和丈夫一起被抓，她的丈夫被处死了，她却因为生的太美而免于被赐死，因此她成了一个寡妇。图为约瑟芬的一张画像，娇柔、纯洁、美好，观之令人动容。
1796年3月，约瑟芬和拿破仑举行了婚礼。1804年11月，拿破仑成立法兰西第一帝国，接受加冕，坐上皇帝宝座，约瑟芬也随之成为法兰西第一帝国首任皇后。图为雅克·路易·大卫的作品《拿破仑一世及皇后加冕典礼》。
婚后，两个人感情很好，一度甜蜜而幸福。可是，拿破仑一心想要称霸欧洲，并由自己的儿子继承他所创下的基业，约瑟芬没有为他生下子女，因此1809年11月拿破仑向约瑟芬提出了离婚。离婚后不久，他迎娶了奥地利的玛丽·路易丝。这是意大利画家阿皮亚尼为约瑟芬皇后绘制的肖像，画中的约瑟芬端庄、沉静、优美，极具女性魅力。
离婚后，约瑟芬一直居住在马尔梅松城堡。开始的时候，拿破仑常去看她，但她一直处于抑郁之中。1814年5月底，约瑟芬悄然离开了人世。她死后，拿破仑曾到坟前去痛哭，可是已于事无补。图为普吕东创作的《约瑟芬皇后》。法国天才普吕东由于受到拿破仑赏识，被允许为约瑟芬画像。画家将她安排在城堡花园的一角，约瑟芬穿着白色的轻纱长捃，侧身斜靠在石椅上，她那颀长匀称的身材、优美又略带慵懒的姿态，被画家描绘地生动而传神。