公元219年，关羽率荆州主力北上发动襄樊之战，水淹七军重创曹魏，威震华夏，但也将荆州后方的留守兵力大量抽调至前线，导致江陵等核心城池防御空虚。东吴一直对刘备“借荆州”久拖不还心存不满，时任大都督吕蒙抓住这一战略窗口，策划了这场突袭行动。那么，问题来了，吕蒙偷袭荆州时，为什么关羽的部下大多投降，而不是激烈抵抗呢？

一

首先，这是因为战前荆州内部早已埋下分崩离析的隐患。众所周知，关羽执掌荆州时，性格骄矜自傲，和麾下核心文武的矛盾早已公开化。南郡太守糜芳是刘备的小舅子，负责后方粮草供给，却因一次后勤补给不及时，被关羽当众放话“还当治之”，吓得糜芳整日惶恐不安；将军傅士仁屯驻战略要地，也素来被关羽轻视。

在此背景下，两人早对关羽心生怨怼，根本没有死战的意愿。进一步来说，连刘备的小舅子，都遭到了关羽的轻视甚至威胁，荆州其他的普通武将，自然也很难得到关羽的尊重，这说明荆州内部对关羽是颇有怨言的。

同时，在不少历史学者看来，关羽为了支撑襄樊之战的前线消耗，在荆州境内横征暴敛，连东吴湘关的米都直接强行取用，搞得荆州本土官民疲惫不堪，基层吏民对关羽的措施早已心生不满，没有为他死守的群众基础。

二

其次，则是吕蒙的“全取人心”操作直接釜底抽薪。根据《三国志》等史料的记载，吕蒙白衣渡江后，没有像普通破城军队那样劫掠杀戮，反而下达了极端严苛的军令：吴军将士敢擅取荆州民间一物者，立刻斩首。

值得注意的是，吕蒙麾下有个同郡的亲兵，因为拿了百姓家一个斗笠遮盖公家铠甲，吕蒙当场流着泪将他处斩，全军震怖，荆州境内立刻做到了路不拾遗。当然，尽管吕蒙此举，和曹操割发代首一样，颇有作秀的成分，但是，对于大部分荆州百姓来说，还是受到了影响，也即认为吕蒙的措施更加柔和。

之后吕蒙带着使者挨家挨户慰问关羽留在荆州的将士家属，给老人送粮食、给病人送医药，把关羽军中派来探听家属消息的使者请到城中，让家属们亲笔写平安信带回前线。关羽的士兵拿到家书后，得知自己的家人不仅毫发无损，待遇甚至比平时还好，瞬间彻底丧失了斗志。换而言之，如果吕蒙在荆州大开杀戒，这些将士显然要追随关羽血战到底，可是，现在没人愿意为了关羽的战事，去和能善待自己家人的吴军拼命，数万大军一夜之间就溃散了大半。

三

最后，关羽的绝境彻底断绝了抵抗的最后可能。诚然，关羽在襄樊之战的初期取得了巨大的战果，不过，在曹操不断调兵遣将后，关羽在襄樊前线先是被徐晃击败，之后又得知后方失守，派人向最近的上庸守将刘封、孟达求援，两人直接以“山郡初附，根基不稳”为借口，断然拒绝出兵救援，关羽完全陷入了外无援军的死局。

此时，关羽麾下的士兵，前方打不过徐晃的曹魏精锐，后方老家被吕蒙占了，家人全在吴军手里，连一条能突围求生的路都看不到，这可以说是陷入绝境了。等到糜芳、傅士仁这两个核心守将直接开城投降，南郡等荆州最重要的坚城不战而下，关羽剩下的残部连立足的据点都没有，根本组织不起任何有效抵抗。

最终，因为手下将士的不断逃散，关羽不仅无法夺回荆州，甚至连正面突围都难以做到，于是，在败走麦城后，关羽落入东吴的包围圈，从而被俘身亡。