北宋建中靖国元年(1101),六十六岁的苏轼从海南北归,途中,于润州金山寺见到好友李公麟为自己所画的肖像。
当时苏轼满腔思绪,提笔写下了一首看似自嘲、实则沉痛的诗作,其诗云:
“心似已灰之木,身如不系之舟。问汝平生功业:黄州、惠州、儋州”。
黄州、惠州、儋州,那三州,是苏轼一生三次大贬谪的流放地,也是他政治生涯中最屈辱、最苦难的印记。
从1079年“乌台诗案”险些丧命,到1080年贬谪黄州;从1094年绍圣年间再贬惠州,到1097年六十二岁时被一叶孤舟送至海南儋州。
在宋朝,放逐海南是仅次于满门抄斩罪的处罚。前后长达十一年的贬谪生涯,让苏轼尝尽了“生命难以承受之重”。
然而,就在那样艰难的日子里,有三位王姓女子始终陪伴在他的左右,甚至愿意与他远走天涯,她们都是谁呢?
关于苏轼与王弗的姻缘,在民间还流传着一则千古佳话。
北宋年间,青神县中岩书院下有一泓碧水,相传为慈姥龙之宅。
苏轼在此求学时,常临水观景,击掌三声,岩穴中群鱼便翩翩游跃。
他向老师王方建议为这汪池水题个名,王方觉得有趣,便邀文人学士投笔竞题,可结果呢?不是太过文雅,就是太过俗气。
最后苏轼缓缓展笺,上书“唤鱼池”三字,令众人叫绝。
而就在此时,王方的女儿王弗也托丫鬟从家中送来题名,红纸展开,跃然跳出的同样是“唤鱼池”三字。众人惊叹:“不谋而合,韵成双璧。”
王方大喜,遂将爱女许配给这位得意门生。
1054年,十九岁的苏轼与十六岁的王弗成婚。
王弗聪慧谦谨,知书达理。她不仅是一位贤内助,更是苏轼仕途上的“幕后听言”。
每当苏轼与客人交谈,她便屏后静听,事后提醒丈夫哪些人可交、哪些人需防。那份智慧与细心,让年轻的苏轼在复杂的官场中少走了不少弯路。
然而天妒红颜。治平二年(1065),年仅二十七岁的王弗就病逝于开封。
苏轼悲痛欲绝,扶柩千里送回四川安葬,并在墓旁种植了三万株松树以寄哀思。
十年后,他在密州任上梦见亡妻,写下了那首被誉为“千古第一悼亡词”的《江城子》:
十年生死两茫茫。不思量,自难忘。千里孤坟,无处话凄凉。
王弗去世三年后,苏轼娶了她的堂妹王闰之。
那一年,苏轼三十二岁,王闰之二十一岁。
王闰之没有姐姐王弗的才情与机敏,却有着传统女性最珍贵的品质,温良敦厚、质朴无华。
她对姐姐所生的儿子苏迈和自己后来所生的苏迨、苏过“三子如一”,视同己出。
她不懂诗词书画,却在风雨飘摇中为苏轼撑起一个家。
王闰之前后陪伴了苏轼二十五年,而那二十五年,正是苏轼宦海沉浮最剧烈的时期。
从杭州通判到密州、徐州、湖州,再到震动朝野的“乌台诗案”,王闰之始终陪伴在苏轼左右。
乌台诗案苏轼被捕入狱,家中被州吏围船搜书,王闰之一家人惊恐不已,为此王闰之一把火烧了苏轼过往的所有诗稿。
惊怖之下,王闰之埋怨道:“是好著书,书成何所得?而怖我如此!”
苏轼被贬黄州后,王闰之与他一起度过了最艰苦的岁月。
黄州团练副使是个虚职,没有实权,还要受当地官员监视。一家人衣食无着,不得不垦荒东坡,自耕自食。
正是在那段“先生年来穷到骨”的日子里,王闰之用她的坚韧与温柔,让苏轼在绝境中感受到了家的温暖。
元祐八年(1093),陪伴苏轼二十五年的王闰之病逝,年仅四十六岁。
苏轼在《祭亡妻同安郡君文》中痛哭:“孰迎我门,孰馈我田。已矣奈何,泪尽目干。”他立誓“惟有同穴”,死后要与她合葬。
最终,那个愿望由弟弟苏辙实现,苏轼去世后,与王闰之合葬于河南郏县。
在追随苏轼的三位女性中,王朝云的身份最为特殊,她本是侍妾,却最懂苏轼的心。
王朝云十二岁时被苏轼收为侍女,后在黄州纳为侍妾。
她出身风尘,却聪慧机敏、能歌善舞。
有一次,苏轼饭后扪腹徐行,问侍女们:“汝辈且道是中有何物?”
一婢说“都是文章”,另一人说“满腹都是见识”,苏轼都不以为然。
轮到王朝云,她答道:“学士一肚皮不合时宜。”苏轼捧腹大笑。
那一语,道破了苏轼一生坎坷的根源。他太正直,太不肯随波逐流,所以在新旧党争中两边不讨好,一贬再贬。
绍圣元年(1094),五十七岁的苏轼被贬惠州。此时王闰之已去世一年,家中侍妾纷纷散去,唯有王朝云不离不弃,万里随从。
在惠州,生活困顿,瘴疠横行,王朝云无怨无悔地照顾着苏轼。
她会在苏轼郁闷时吟唱一曲,会用寻常的猪肉、鱼肉做出香糯美味的“东坡肉”,让那位老病交加的文豪在蛮荒之地依然能感受到家的温暖。
然而,红颜薄命。
绍圣三年(1096),王朝云在惠州染疫去世,年仅三十四岁。
临终时,她吟诵着《金刚经》的“六如偈”,“如梦、幻、泡、影、露、电”,安然离世。
王朝云离世后,苏轼悲痛欲绝,将她葬于惠州西湖孤山南麓,筑六如亭以纪念,并写下那副流传千古的楹联:
“不合时宜,惟有朝云能识我;独弹古调,每逢暮雨倍思卿。”
朝云死后,苏轼“终生不复听”她生前常唱的《蝶恋花》词。
他继续南行,六十二岁时被贬至海南儋州。那一次,是真正的天涯海角。而朝云,已经永远留在了惠州的西湖之畔。
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