前言

1435年，朱瞻基在乾清宫病逝，年仅三十八岁，在他去世前两天他还正常下达圣旨，说自己暂时不上朝，让文武百官去文华殿拜见皇太子。

当时朝廷上下一切正常，可仅仅隔了一天，宫里就传出皇帝病危不治的消息，这就很奇怪了。

但更奇怪的是，正史对朱瞻基的死因记录极其敷衍，既没有太医的诊断结果、开药清单，也没有病情恶化的详细过程，全程一片空白。

很难想象，六年前的朱瞻基还亲自带兵守边，身体素质相当过硬，没想到从停朝休息到彻底离世只用了短短两天，这两天到底发生了什么？

1425年，朱高炽打算把都城迁回南京，特意安排皇太子朱瞻基南下驻守，四月，朱瞻基奉命前往南京，谁也没想到这次普通的人事安排，短短两个月后就演变成一场皇权危机。

到了五月初，朱高炽突然重病，紧急派太监快马赶往南京召朱瞻基立刻回京，结果太子还在路上，仁宗就已经在北京钦安殿驾崩。

为了防止朝野动荡，朝廷暂时封锁了皇帝去世的消息，张太后当机立断让自己的另一个儿子襄王朱瞻墡临时代管朝政，由老臣夏原吉辅佐，同时拼命催促朱瞻基火速赶回北京。

野心勃勃的汉王朱高煦得知消息后立刻派出精锐士兵，打算在朱瞻基回京的路上设伏，可这段关键历史的记载极其模糊，只写了“仓促失败”四个字，既没写埋伏地点、兵力多少，也没写双方有没有交手。

后世普遍推测朱瞻基接到消息后，带着少量骑兵速度太快，朱高煦的埋伏根本来不及就位，他才侥幸躲过一劫。

这件事最耐人寻味的地方在于朝廷本身就是做好了太子回不来的最坏预案，这本该是明初最重要的事件之一，却被史书一笔带过，真实情况至今无人知晓。

一年后，朱高煦起兵叛乱，指责朝中忠臣都是奸臣，逼迫朝廷认错谢罪，朱瞻基一开始不想动武，承诺只要交出挑事的人就既往不咎。

没想到朱高煦拒不领情，朱瞻基随即御驾亲征，不到一个月就平定叛乱，逼得朱高煦开城投降。

平定叛乱后，朱瞻基逐步裁撤全国各地藩王的护卫军队，彻底解决了明朝前期藩王的大隐患，掌控了中央皇权。

再看朱瞻基的突然离世，看似毫无征兆，其实早有苗头。

《明史》明确记载，宣德九年十二月也就是去世前一个多月，朱瞻基就已经重病缠身，连太庙祭祀这种重大典礼都无法亲自参加，只能让藩王代为主持，足以说明他当时身体已经严重透支。

但诡异的是，这一个多月里，史书没有留下任何病情变化、治疗调养的记录，只简单记载了正月初一停朝、初二病危、初三去世的结果。

这很大部分原因是因为明代史料记录制度不完善，皇帝日常生病、太医诊治的细节本来就不会详细记入正史。

然而真正的原因是什么，其实还是一团疑云，后世学者对他的死因猜测全部没有实锤证据。

第一种是家族遗传的短命，他的父亲朱高炽、儿子朱祁镇都是壮年早逝，不然就是积劳成疾，他常年高强度处理政务、多次亲征巡边，彻底透支了身体，暴毙也不是没有可能。

还有一种是服食丹药，明初多位皇帝都有吃金石丹药的习惯，但是史书并没有记载他有服用丹药的习惯，所以也无法证实。

最后一个猜测是铅中毒，很有可能是他长期接触金属器物然后致病，但以上四种说法都无法证实，也无法推翻。

六百年岁月流转，大明盛世早已烟消云散，乾清宫的风云变幻也早已尘封历史，但六百年过去了，属于朱瞻基的两大终极谜团至今依旧没有答案。

参考资料

张廷玉等撰：《明史》卷八《仁宗本纪》、卷九《宣宗本纪》、卷一百十三《后妃传》、卷一百十八《诸王传三》、卷一百五十三《周忱传》、卷一百六十三《李时勉传》，中华书局点校本，1974年。

《明宣宗实录》卷一、卷一一五，"中央研究院"历史语言研究所校印本，1962年。

谷应泰：《明史纪事本末》卷二十七《高煦之叛》，中华书局，1977年。

沈德符：《万历野获编》，中华书局，1959年。

吕毖：《明朝小史》卷六《宣德纪》，明末刊本。