嘉靖二年（1523年），日本的两支使团先后抵达明朝的宁波，来进行勘合贸易。然而，谁也没有想到，两支使团居然爆发冲突，其中一支使团在宁波、绍兴一带烧杀抢掠，还击败了前来弹压的明朝冠军，杀死了备倭都指挥刘锦、千户张镗。这场争贡之役也被称为宁波之乱（即争贡之役），其中一位日籍华人对此事的产生影响甚大。那么，这个人到底是谁呢？

一、日本的明朝人

此人名叫宋素卿，原名朱缟，是浙江鄞县人。关于宋素卿前往日本的原因，目前存在两种说法。当时，中日之间的贸易活动十分活跃，宁波成为日本对华贸易主要的港口。弘治九年（1496年），以制作漆器为生的朱澄收取了日本商人汤四五郎的货款，但未能及时交货，于是就把侄子（一说儿子）宋素卿交出去抵偿货款。

第二种说法就比较简单了，说宋素卿为了发家致富，“潜随日本使臣汤四五郎逃去”。暂不论哪种说法为真，但有一点是肯定的，宋素卿非常聪明，更是在日本混得风生水起，不仅在那里结婚生子，而且成为室町幕府管领细川氏的家臣，担任纲司一职。之后，宋素卿多次作为细川氏的使者回到老家宁波进行勘合贸易，从中获利不小。

二、送礼引起纷争

当时的日本正处在室町幕府的统治之下，不过在“应仁之乱”后，幕府将军大权旁落，势力强大的细川氏、大内氏左右着日本的政局，并且控制了与明朝的勘合贸易。为抢夺贸易主导权，两个家族明争暗斗。嘉靖二年（1523年），大内义兴派宗设谦道率领三百余人前往宁波。细川高国得知此事后，立即派鸾冈瑞佐、宋素卿率领一百余人也去明朝贸易。

按照先来后到的顺序，明朝宁波市舶司应该先验宗设谦道的货物，并且他的勘合是明武宗时期颁发，是在有效期内的。然而深通明朝官场潜规则的宋素卿却做了手脚，他通过贿赂提督浙江市舶太监赖恩，让细川氏在这次勘合贸易中占得上风。之后，明朝方面在设宴招待两拨使团时，让送了礼的细川氏使者坐在大内氏使者的上面的位置。

三、使者变成强盗

此事彻底激怒了大内氏的使者宗设谦道。他在宴会结束后，率领手下打开东库，抢出按规定收缴的兵器，然后攻入嘉宾堂，将没有兵器的鸾冈瑞佐等人杀死。而宋素卿在明朝官军的保护下，仓皇而逃。宗设谦道还不满足，他又带着手下烧毁了细川使团的船只以及市舶司的仓库，并追杀到绍兴，一路上烧杀抢掠，简直如同后来的倭寇。

明朝武备废弛，面对仅有三百人的日本使团，居然被打得溃不成军，且损失惨重，指挥袁班、百户刘思成为俘虏，备倭都指挥刘锦、千户张镗率军追赶时战死。经过一番杀掠后，宗设谦道率人乘船离开。明朝无法擒获这些元凶，只能拿宋素卿出气。嘉靖四年（1524年）二月，宋素卿被处死，而太监赖恩却并未获罪，反而获得了兼管海防的权力。