1839年法国物理学家达盖尔通过水银留下的印痕，发明了银版照相法。 1839年8月19日，法国政府宣布放弃银版摄影术的专利，服务于大众。于是，人们将这一天确定为人类摄影术的开端。并迅速在西方流行开来。当时欧美国家的摄影技术已臻成熟。第二次鸦片战争之后，一些外国摄影师及爱好者先后把此术悄悄带进了中国。

摄影术进入清代宫廷的过程并非一帆风顺。慈禧从将摄影术视为“摄魂邪术”的坚决反对者，到主动热衷拍照、甚至将其作为外交工具，观念转变经历了清晰的递进过程。

一、最初的强烈排斥阶段

核心认知：受当时民间普遍流传的“照相机能摄人魂魄、折损阳寿”说法影响，慈禧长期将摄影术归为西洋异端邪术，严令禁止相关设备进入紫禁城。

实际管控：她明确下旨不许这类“邪术”入宫，连光绪帝想偷偷拍照都要躲在养心殿内，生怕被她发现后受责罚。

背景限制：即便部分已经接受摄影术的王公大臣，也因慈禧的极力反对，始终不敢将这一技术公开引入宫廷。

二、观念松动的关键铺垫

早期接触契机：1885年，醇亲王将自己请德国摄影师拍摄的照片呈送给慈禧和光绪，慈禧看完后首次产生了跃跃欲试的心态，这是她态度转变的最早伏笔。

外部环境变化：《辛丑条约》签订后，慈禧从西安返回北京，为了应对各国驻华公使及其夫人的外交接待，急需了解西方新鲜事物，对西洋器物的包容度大幅提升。

关键人物引导：留法归来的御前女官德龄、容龄姐妹，经常在慈禧身边介绍西方见闻，还拿出自己在日本、法国拍摄的海外生活照片给她观赏，让慈禧直观感受到照片的逼真效果，彻底打破了“摄魂”的谣言。

三、全面接受并深度沉迷阶段

首次尝试体验：慈禧看完德龄姐妹的照片后主动提出要亲自体验，特许摄影师勋龄在宫内为她拍照，甚至打破宫廷规矩，允许勋龄戴着眼镜、站着为她拍摄。

深入探索细节：她对摄影的全流程充满好奇，甚至亲自搬椅子到暗房里，和年轻人一起待上一整天，全程围观照片冲洗显影的过程，看到自己的影像逐渐清晰时像孩童一样兴奋。

主动推广应用：此后慈禧彻底迷上摄影，专门在颐和园搭建了豪华的皇家摄影棚，短短几年内拍摄了七百多张不同造型的照片，还将这些照片作为外交礼物，按等级赠送给各国元首、驻华使节，用来重塑自己和大清的国际形象。