说起来,古代老百姓心里,除了皇帝最大,老天爷也大得很。为啥?因为那时候的人,全靠天吃饭。雨水多了,田里的庄稼泡在汪洋里,根都烂透了,一年辛苦打了水漂。雨水少了,太阳毒辣辣地烤着地皮,河沟见了底,禾苗硬生生被旱死。要是赶上蝗灾,那更不用提,铺天盖地的蝗虫一飞过来,绿油油的庄稼眨眼就变成光秃秃的秆子,连地里的野菜草叶都被啃得干干净净。人活不下去,日子就没法过了。所以说,种地这件事,在古代比天还大。
三种灾害搁在一处比,老百姓最怕的,还是蝗虫。旱了涝了,好歹还能剩下点儿东西,可蝗虫这东西不是跟你讲道理的。它们一来,不光是粮食没了,田埂上的草、树上的叶子,全给你嚼碎了,啃光了,四下里一片死寂,就跟被火烧过一样。百姓没了活路,就只能拖家带口往外逃。流民一多,人心就乱了,怨气也攒起来了。这在皇帝眼里,简直就是一颗埋在大地上的巨雷,指不定什么时候就炸了,谁见了都头疼。 为了对付蝗灾,朝廷也不是没想过办法。让人去捉蝗虫,开仓放粮,还往田里撒药。可那时候的药哪比得上现在的农药?撒下去也起不了多大的用。办法不顶事,百姓的怨言就一茬接一茬地冒出来。皇帝心里清楚,光靠硬堵是堵不住的,得拿出个态度来,让老百姓觉得自己是真把这事放在心上。于是,在几千年的蝗灾史上,唐太宗李世民的那一幕,就成了最让人动容的亮色。 那时候,长安城一带先是闹旱灾,庄稼已经奄奄一息了,紧跟着又飞来一大群蝗虫。场面有多惨?李世民坐不住,专门跑到了皇家园林里查看农作物的长势。他弯下腰,拨开那些发黄发卷的叶子,看到田里空荡荡、枯焦焦,心里堵得厉害。他一边走一边看,脸上全是愁容,心里翻来覆去地想着:收成成了这副模样,百姓拿什么过活?那些日子,李世民几乎夜夜睡不安稳,白天也在琢磨对策,心里压着的那块石头,怎么也放不下来。 有一天,他亲自走到庄稼地里,正瞧见几只蝗虫趴在叶子上,大口大口地啃食百姓辛苦种出来的庄稼。李世民的火气噌地一下就上来了。他弯下腰,一把抓了几只蝗虫攥在手里,当场就骂了起来:你们这帮畜生!老百姓的庄稼叫你们啃光了,让他们怎么活下去?你们这是害人啊!就算百姓有什么罪过,你们冲着朕来啊!你们要是有灵,就来吃朕的心,别再祸害老百姓了!说完,他真就抓起手里的蝗虫,往嘴里一送,咬了几下,咽了下去。旁边的大臣们全愣住了,反应过来以后,赶紧上前阻拦:陛下万万不可!这东西不干净,吃下去要生病的!可李世民没听劝,挺直了腰板,说了一句:朕要是能让灾祸都落到自己身上,又有什么好躲的?说完,他又把剩下的蝗虫一只一只塞进了嘴里,眉头都没有皱一下。 说起来也怪,自打李世民吃了蝗虫之后,那阵蝗灾竟然真就慢慢退了下去,田里的庄稼好歹保住了大半。这件事传开以后,百姓们一个个眼圈发红,心里说不出是什么滋味。有人觉得,太宗皇帝这难免有点做给人看的意思,可更多的人愿意相信,一个皇帝能当着满朝文武的面吃下那些脏兮兮的虫子,至少他心里是真装着老百姓的。哪怕只是为了安抚人心,这份胆气和担当,也足够让人记上一辈子了。