那是一个群雄并起的年代，赵国能在列强环伺中站稳脚跟，靠的可不是运气。朝堂上有一位宰相叫蔺相如，军营里有一位大将叫廉颇。一文一武，像两根柱子，撑起了赵国的天。连西边那个虎视眈眈的秦国，也因为这两人在，迟迟不敢轻易动兵。 廉颇是沙场上拼出来的威名。他勇猛如虎，曾带兵攻打齐国，立下大功，赵王封他做了上卿。那时候，蔺相如还只是赵王内侍缪贤家里一个不起眼的门客，出身低微，谁也没想到他日后能名动天下。命运的转折，说来就来，而且来得又急又险。

秦国早就对赵国的国宝和氏璧垂涎三尺。他们派人送来一封信，说愿意用十五座城池换这块璧。赵王捧着信，眉头拧成了疙瘩。答应吧，怕秦国拿到璧就翻脸不认账；不答应吧，又怕给了秦国出兵的借口。思来想去，他需要一个人替他去秦国走一趟，既要有胆量，更要有脑子。缪贤这时候提起了蔺相如。赵王半信半疑，可实在没有更好的人选，便点了头。 蔺相如揣着和氏璧踏上秦国的土地。秦王在大殿上接过璧，左看右看，爱不释手，却绝口不提城池的事。蔺相如心里一沉，面上却不露声色，上前一步说：大王，这璧上有一处小小的瑕疵，请让我指给您看。秦王信以为真，把璧递了回去。璧一到手，蔺相如立刻退到柱子旁边，怒发冲冠，大声说：大王答应以城换璧，赵王诚心诚意派我送来，可大王却毫无交割城池的意思。今日大王若逼我，我宁愿和这块璧一起撞碎在柱子上！秦王怕他真的毁了璧，连忙赔笑，好言安抚。后来，蔺相如暗暗派人把璧送回赵国，自己留在秦国周旋，硬是让秦王没占到半点便宜。这就是完璧归赵的故事。

回到赵国，赵王对蔺相如刮目相看，封他为上大夫。他的名声，一下传遍了各国。没过多久，秦王和赵王在渑池相会，酒席之上，秦王故意让赵王弹瑟，还叫史官记下，想羞辱赵国。蔺相如当即走上前，端着一只瓦缶，逼着秦王也敲了一下，同样让赵国史官记下。他寸步不让，眼神像刀一样，秦王讨了个没趣。赵王安全回国，感念蔺相如的功劳，封他为上卿，位次排在廉颇前面。 这下，廉颇心里不是滋味了。他逢人就气鼓鼓地抱怨：我廉颇跟着大王出生入死，身上受了多少伤，才挣来今天的地位。他蔺相如算什么东西？一个下贱门客，凭一张嘴皮子，反倒骑到我头上去了。别让我撞见他，撞见了，我非当面羞辱他一顿不可。

这些话传到了蔺相如耳朵里。他没有生气，也没有去争辩，只是默默避着廉颇。上朝的时候，他常常称病不去，免得跟廉颇争位次高低。出门坐车，远远望见廉颇的车马过来，他就让车夫掉头拐进小巷，等廉颇过去了再走。一次两次，手下人实在忍不住了，一个个涨红了脸，说：大人，您也是一国之相，您怕他怕成这样，我们跟着您都觉得丢人。我们想告辞了。 蔺相如看着这些跟了自己多年的随从，叹了口气，轻声问：你们觉得，廉将军和秦王相比，谁更厉害？众人异口同声：当然是秦王厉害。蔺相如点点头：我连秦王都不怕，在朝堂上敢当面跟他对着干，难道会怕廉将军吗？可我仔细想过，秦国为什么一直不敢来打赵国？就是因为有我和廉将军在。我们两个要是斗起来，你咬我，我咬你，两败俱伤，秦国最高兴，转头就会发兵。我让着他，不是胆小，是觉得国家的安危，比我自己那点面子重得多。

这番话，像一阵风，很快吹进了廉颇的耳朵里。廉颇本来还梗着脖子，听着听着，脸上火辣辣的，像被人抽了一巴掌。他呆坐了很久，越想越惭愧，越想越不安。自己口口声声为国家出生入死，可心里装的全是名位和意气，差点误了大事。他当下脱掉上衣，光着膀子，背上一捆荆条，一路走到蔺相如府上，跪在门口，低着头说：我是个粗人，心胸狭窄，只想着争面子，差点把国家害了。今天特来请罪，请您用荆条狠狠打我一顿吧！ 蔺相如连忙上前扶他起来，眼中带着热意：将军言重了。我出身卑微，想不到您竟能这样严于律己，亲自上门赔礼。这份情义，比什么都贵重。 从那天起，赵国朝堂上再也没有猜忌和隔阂。廉颇和蔺相如成了生死之交，一个在朝中出谋划策，一个在边疆领兵御敌，配合得天衣无缝。秦国探子把消息传回咸阳，秦王沉默了许久，最终打消了出兵的念头。赵国又安稳了好多年。而将相和的故事，就这么一代一代传了下来，像是提醒后人：真正的勇者，不是处处争强，而是懂得在更重大的东西面前低一低头。