翻开人类的历史，你会发现一个很残酷的事实：不少强国的崛起，靠的都是吞并别人的地盘。但再强大的帝国也有盛极而衰的一天，所以放眼全球，大家的版图反而维持着一种微妙的平衡。可有那么一类国家，骨子里就认定地越大越好，只要自己翅膀硬了，就忍不住要对邻居动歪心思。美国，就是其中最典型的代表。

熟悉美国历史的人心里都明白，这个国家的发家史，其实并不怎么体面。靠着一连串好运气——或者说，踩着别人的土地和血泪，它只用两百多年就成了世界头号强国。自从有了实力，美国的野心也藏不住了，今天在这个国家指手画脚，明天跑到那个地区煽风点火，生怕别人不知道它说了算。奇怪的是，这么爱折腾的美国，却始终没有把身边的加拿大和墨西哥吞并掉。这到底是怎么回事？

先说说美国是怎么来的。它原本是英国的殖民地，这事儿大家都清楚。当年欧洲列强跑到北美抢地盘，把这里的原住民印第安人赶得无家可归。接着，殖民者在东海岸建起一座座城市，让这片土地迅速现代化起来。等英国慢慢衰落，管不了远在大西洋对岸的这片土地时，美国便抓住机会宣布独立。说白了，美国人是靠着殖民起家的。独立之后，他们还继续压迫印第安人——当初屠龙的少年，最终自己也变成了恶龙。

建国以后，美国的地盘越扩越大，可北方和南方的发展路子却越走越偏，一个搞工业，一个种棉花，矛盾越积越深。1861年到1865年，美国自己人打了一场惨烈的内战，北方获胜，国家才算彻底稳住。从这里就能看出来，美国从出生那天起就是靠扩张活命的，所以它对周边国家的觊觎，几乎是一种本能。离它最近的加拿大，自然第一个被盯上。

翻开地图，加拿大就趴在美国头顶上。美国独立战争刚结束那会儿，它就动过吞并加拿大的心思，结果每次都碰了一鼻子灰。为啥？因为当时加拿大是英国的殖民地，而且英军里有差不多一半的兵员来自加拿大。美国想去偷袭加拿大，等于跑到人家英国家门口蹦迪，哪能讨到便宜？1812年，英国军队和加拿大民兵干脆联手反攻，一路打到美国首都华盛顿，把总统府给烧了。后来总统府重新粉刷，这才有了白宫这个名字。

虽然之后美国在本土上跟英国军队又打了几仗，没有吃大亏，但自己也伤得不轻。最后两边一合计，干脆恢复原状，美国吞并加拿大的念头只好咽回肚子里。在加拿大这儿栽了跟头，美国憋了一肚子火，心里盘算着一定要找个软柿子捏回来。于是，它把目光转向了南边的墨西哥——一个被美国欺负了很多年的大冤种。这一次，美国得手了。

1821年，墨西哥终于摆脱殖民统治，宣布独立。刚建国那会儿，它的国土面积比现在足足大了一半。美国可没安好心，它嘴上祝福邻居，暗地里却搞小动作。在它的授意和支持下，1836年得克萨斯从墨西哥分裂出去，后来干脆成了美国的得克萨斯州。这还不算完，美国一边在墨西哥内部挑拨离间，一边从外部施加军事压力。1846年到1848年，美墨战争爆发，墨西哥被打得毫无还手之力。

战败国哪有讲话的份？墨西哥只能咬着牙把加利福尼亚等十来个州割让给美国。美国表面上掏了1825万美元，就当买下了如今西部和南部的七个大州。这笔买卖，怎么看都是血赚。

看到这里，你可能会问：既然美国这么厉害，干嘛不干脆把加拿大和墨西哥整个吞掉呢？我觉得，不是不想，是实在吞不下。先说加拿大，十九世纪的加拿大背后站着英国，美国想吃掉加拿大，就等于跟英国正面硬刚。那时候的美国还没这个底气，只能认怂。再说墨西哥，有人觉得美国应该趁美墨战争把墨西哥全境拿下，这想法有点天真。墨西哥好歹是个独立国家，你要是把它整个吞了，国际社会怎么看？墨西哥人又怎么会不拼死反抗？到时候美国自己也落不着好。

其实啊，美国的小算盘打得