在《三国演义》这部经典小说中，刘备的五虎上将各个英勇无比。在这群将领当中，马超尤其出类拔萃。马超不仅有着与张飞相当的勇猛，还曾与张飞激战两天，最终不分胜负。他不仅勇猛，还是一位有将帅之才的领袖。马超曾与曹操在潼关一带展开激烈的战斗，曹操几乎是割须弃袍、狼狈逃脱。曹操曾评价马超说：马儿不死，吾无葬地矣。可见，马超在曹操心中的威胁。

不过，尽管马超英勇无比，最终却没能打败曹操，他被曹操击败后不得不逃往西凉。虽然他在西凉拥有较高的威望，但他在西凉的第二次反抗依然失败，最终只得再次逃亡，这次他投靠了张鲁。 在张鲁的麾下，马超依旧没有得到重用。他被张鲁的亲信陷害，忍气吞声地度日。后来，当张鲁准备支援刘璋时，马超带兵前去与刘备交战。然而，在前有张飞的阻挡、后有奸臣的陷害下，马超最终选择了投奔刘备。 马超投降刘备后，刘备非常高兴，甚至说我必得成都了。果然，马超的军队很快抵达成都城下，刘璋得知马超投降的消息后，彻底绝望，于是决定向刘备投降。虽然马超没有直接参与刘备攻打刘璋的战斗，但他的投降对刘璋来说是致命一击，实际上也为刘备立下了大功。 随后，刘备给了马超相应的封赏，考虑到马超的资历、能力和所立的功劳，刘备将他封为左将军，并且授予他假节。左将军是刘备曾经担任的职务，能够把这个职务封给马超，显示出刘备对马超的极高重视。然而，之后却发生了一件让人疑惑的事——从此，马超似乎不再频繁出现在战场上，尤其是在夷陵之战中，他的身影完全消失了。

夷陵之战是刘备为给关羽复仇、夺回荆州而发起的关键战役。这场战役对蜀汉政权至关重要，但最终蜀汉败北，刘备在病痛和愤怒中死于白帝城。时至此时，正如诸葛亮所言，蜀汉面临着危急存亡之秋。然而，刘备的五虎上将中，关羽和张飞都已经死于战斗，黄忠年事已高，早在刘备进位汉中王后不久便去世，而赵云因为反对出兵伐吴，被刘备留在江州守卫后方。剩下唯一的马超，为什么刘备没有起用他呢？ 从历史角度看，刘备不让马超参与夷陵之战的原因可以归结为以下几个方面。首先，刘备可能有着更高的战略安排。在刘备称帝后，他将马超封为骠骑将军，领凉州牧，还封他为斄乡侯。在给马超的封诰中，刘备特别提到：以君信著北土，威武并昭，是以委任授君，抗飏虓虎，兼董万里，求民之瘼。这段话表明，刘备赋予马超的任务是准备北上攻打凉州。由于马超在西凉地区享有崇高的声望，刘备希望马超能带领军队北伐，取得战果。这也是刘备战略布局的一部分，马超的军事能力非常强，配合魏延驻守汉中、张飞和马超两支军队支援，刘备希望能在未来的北伐中取得胜利。因此，刘备一直舍不得动用马超这支部队，尤其是马超手下的西凉骑兵。 其次，刘备对马超的信任度问题。虽然马超投降了刘备，但刘备对他的信任并不像对其他部将那样深厚。马超曾在过去的历史中因为薄情寡义，导致他的家族被曹操所害，这让他的人品受到了质疑。张鲁曾试图把女儿许配给马超，但马超的部下却认为他不值得信任。因此，刘备心中对马超始终有戒备之心。马超虽然能力出众，但缺乏足够的制约手段，这使得刘备在对待马超时不得不保持警惕。彭羕曾试图煽动马超反叛，虽然马超将此事报告了刘备，但刘备心中仍旧有所顾虑。正因为如此，刘备才没有在出兵东吴时让马超参战。

最后，马超的身体状况也是原因之一。马超最终死于章武二年，享年仅47岁，正是壮年时期。他的早逝与长期征战、身体过度疲劳密切相关。当刘备出征夷陵时，马超正卧病在床，无法担负重任。这也是刘备不带马超参战的最后原因。 综上所述，由于这些原因，马超未能参与夷陵之战，这也间接影响了蜀汉的战局。如果当时马超没有生病，且能参与这场战役，或许蜀汉的命运会有所不同。然而，历史无情，马超最终未能如愿实现自己的理想，蜀汉也在夷陵之战中遭遇了惨痛的失败。