沉祭开山鼻祖姒芒去世之后,王位按照世袭之制自然传至其子姒泄手中。姒泄在位十六年,胸怀远志,不仅延续父辈基业,更以开疆拓土为己任,在他的统治下,夏朝逐渐展现出强盛之势。九夷、西羌等周边部族与国家纷纷被征服或归附,俯首称臣,四方来朝的格局逐渐形成。姒泄由此奠定了四夷臣服的局面,继续推动着天下走向一种大一统的雏形。 在这一时期,夏朝国力鼎盛,社会富足,物产丰饶。畜牧业兴旺,农作物连年丰收,纺织与手工业也不断发展壮大,一派欣欣向荣的景象。在这样的背景下,商国的首领王亥开始思考如何处理日益丰富的剩余牲畜、布匹与粮食。他频繁往返于周边诸国之间,以物易物,开展交易活动,也正是在这种不断流动的交换中,商人这一概念逐渐形成,并沿用至今。可以说,商国的王亥,成为华夏贸易史上最早被铭记的开拓者之一。 姒泄也因此被后世视为夏王朝的一代明君。公元前1812年,姒泄病逝,安葬于安邑。他的儿子姒不降继承王位。姒不降自幼性情温和,聪慧沉稳,继位之后延续姒泄时期的治国方略,重视诸侯分封,维持各方关系的稳定与和睦。他十九岁登基,在位长达五十九年,是夏朝历史上执政时间最长的君主之一。在他的统治下,夏朝疆域达到鼎盛,百姓安居乐业,天下呈现出难得的太平景象,丰衣足食成为常态。
姒姓王族统一华夏之后,与周边夷族与蕃国部落长期维持和平相处的局面,这段稳定时期持续了近百年之久。然而,在这片表面的安宁之下,有一个部落却在悄然积蓄力量,它就是位于东苑一带的有莘族部落。值得注意的是,有莘氏从血缘上追溯,同样源自大禹后裔,与姒姓王族同宗同源。 在姒不降执政第六年,东苑地区爆发叛乱。有莘氏族中的奴隶与部分自由平民联合起来,组成声势浩大的起义队伍,公开反对夏王朝的统治秩序。他们为寒浞鸣不平,主张恢复原始公有制,反对贫富分化,提出不允许富人压迫穷人的主张。在激烈的冲突中,他们甚至杀死了贵族首领,并迅速向夏王朝的政治中心大丘推进,局势一度十分危急。面对突如其来的动荡,姒不降果断下令,调集夏王朝精锐军队,并联合各诸侯国力量,对叛乱势力展开围剿,经过一系列激烈战斗,最终迅速平定了这场动乱,这便是历史上所称的九苑之战。 姒不降一生育有十多个儿子,但他在众多子嗣中始终未能找到真正令他满意的继承人。他认为这些儿子多平庸之才,难以肩负国家重任,无法担当王朝延续的根本。因此,他将目光转向了在宫中任职、辅佐朝政的弟弟姒扃。经过深思熟虑,他决定重点培养姒扃,并最终在自己去世之前,将王位提前禅让给他,以避免日后可能因争夺王权而引发的内乱。姒扃在兄弟中排行最小,自幼便与姒不降一同成长,兄弟情谊深厚。姒扃才学兼备,德行出众,长期协助姒不降处理朝政事务,是王权运转中不可或缺的重要辅佐者。他即位后成为夏朝第十二代君主,在执政期间推行稳健治理方略,面对旱灾时主动减免赋税,以缓解民生压力,使国家得以持续稳定发展,战乱极少发生,社会秩序相对安宁。 事实证明,姒不降的判断并没有出错,姒扃也确实没有辜负兄长的托付与期待。