古代的王公贵族大多都有一个近乎执念的习惯——厚葬。他们似乎相信,生前拥有的一切荣华富贵,死后也必须继续延续下去,于是金银珠宝、古玩珍奇,恨不得统统塞进墓室之中。以清朝的乾隆皇帝与慈禧太后为例,他们的陵寝修建得极尽奢华,地宫之内堆满了奇珍异宝,仿佛要把一生的权势与富贵永久封存。因此,这类贵族陵墓往往都会设置守陵人,长期驻守在墓地周围,既防止外人擅自靠近,也守护墓主所谓的安息之地不被打扰。然而现实却是,大多数守陵人往往难以长久坚持这份工作。
守墓这份差事,从体力上来说并不算辛苦,但精神上的枯燥却十分磨人。长年累月与荒草、风声、石碑为伴,日子单调得几乎没有变化。如果墓主的后代仍然权势在握,那么守陵人通常还会谨慎尽责,不敢有丝毫懈怠,因为他们清楚背后有制度与权力的支撑。但一旦墓主后人失去地位与权势,这份工作便逐渐失去现实意义。没有人监督,也缺乏回报,再忠诚的人也可能在漫长的荒凉中选择离开。 时至今日,大清王朝早已覆灭超过百年,但令人意外的是,清东陵依然有人在默默守护。这不禁让人疑惑:王朝都已经消失这么久了,这些守陵人为何仍在坚守岗位?又是谁在为他们支付薪酬?要理解这一点,还得从清代守陵制度的渊源说起。早在西汉时期,刘邦建立汉朝之后,就曾派人守护秦始皇陵,由此逐渐形成了守陵这一制度雏形。 清军在多尔衮率领下入主中原、统一天下之后,也逐步吸收并沿袭了大量中原文化制度,其中就包括皇室陵寝的管理体系。清朝专门设立了守陵人的职位,并按照七品官的标准给予一定待遇。担任这一职位的,多为旗人子弟,而且这一职位具有一定的世袭性质。对于一些出身较为低微的旗人而言,守陵反而是一份难得的体面差事:既能与皇室产生联系,又能获得稳定的生活来源与实际利益。 但对那些出身较高、却被排挤出权力中心的人来说,守陵却更像是一种惩罚。在清代历史中,不少失宠的宗室或官员,都会被安排到皇陵地区看守陵寝,远离政治核心,实际上等同于流放边地。清朝灭亡并宣布退位之后,北洋政府曾给予清皇室一定优待条件,还专门安排人员继续守护皇陵,以保留皇家的最后体面。1928年,孙殿英率部盗掘清东陵,强行进入慈禧太后与乾隆皇帝的陵墓,掠走大量金银珠宝,同时也对陵寝文物造成了严重破坏。这一事件在社会上引发了巨大震动与愤怒,舆论一片哗然。末代皇帝溥仪对此深恶痛绝,却又无力阻止,只能徒留悲愤。也正因这一惨痛教训,如今国家更加重视对历史文化遗产的保护,清东陵等皇家陵寝仍然保留专门的守护人员,由国家统一安排与发放薪资,他们的职责也从单纯的守陵,转变为对文物与历史遗迹的日常维护与保护。