知乎上，一个网友提出了这样一个发人深省的问题：朱元璋，出身贫寒农家，为什么在登上皇帝宝座后，会制定如此严苛的刑罚？难道掌握了大权，就能把一个原本淳朴善良的农民，彻底改造成一个生性残酷的屠夫吗？

那么，到底是谁，把那个放牛娃朱重八逼成了大明皇帝朱元璋呢？一位网友的评论耐人寻味：未经他人苦，莫劝他人善！若你的童年像朱元璋那般苦难，每天被欺凌得生不如死，亲眼看着父母饿死在眼前，孤苦伶仃、饱受人间冷眼，你又能比他善良多少呢？

的确，朱元璋的人格似乎带着双面性。在普通百姓眼中，他是明君——出身农民、打击贪官、不横征暴敛，相比元末的残暴统治，已让百姓感到无比安心与满足。

然而，在朝堂之上，他却像恶魔般存在：性情残暴、疑心极重，对官员横挑鼻子竖挑眼，对贪官更是极尽折磨之能事。明朝对贪官的刑罚五花八门，令人毛骨悚然——剥皮萱草、铲头会、刷洗折磨……名目繁多，创意十足。或许，朱元璋每日批阅奏折，唯一的乐趣便是研究如何巧施酷刑，让那些曾令他家破人亡的人，也尝尝生不如死的滋味。

可怕吗？当然可怕。但任何性格的形成，都有深层原因。朱元璋的残酷，与他幼年亲眼目睹亲人因官僚与贪腐而生不如死密切相关。

若不是横征暴敛，也许他还拥有一个完整的家；若没有这些贪官，他也不会被逼成后来那个六亲不认的朱元璋。对这些人，他心中从未存有一丝好感——即使登基为皇，也无法消弭心底的仇恨。

在凤阳明朝皇陵中，有两块碑：一块无字碑，一块有字碑。那有字碑正是朱元璋亲笔撰写的《御制皇陵碑》。

碑文里，朱元璋用字字血泪诉说着自己艰辛的创业史。成功之后，人们往往喜欢回顾往昔，炫耀自己当年如何艰苦卓绝、如何奋力拼搏，仿佛苦难越深，现在的自己便越辉煌。老朱也不例外，这块碑正是他对自己那段辛酸岁月的真实回忆。

原本，碑文交由秘书代笔，但写来写去，朱元璋总觉得缺了什么，总觉得文字空洞，粉饰过度，无法传达他心中那份沉重。于是，他决定亲自执笔，撰写这段千古无二的创业史：

我父亲逃荒到凤阳，为人种地为生，日子捉襟见肘，年复一年，为生计发愁。那一年天灾横行，我父64岁饿死，母59岁饿死，兄长先亡，全家痛哭守丧。本想向地主刘德借块地安葬父母及兄长，刘德非但拒绝，还怒斥我等。邻里虽怜悯，却无能为力。幸刘德之兄尚算仁慈，赐一小块地，父母得以下葬。无棺椁，衣衫褴褛，我们痛哭抱头，凄凉无比。

父母亡故后，全家失去了依靠。二哥体弱，嫂子带着幼子回娘家。那年大旱，蝗虫遍野，人们饿得剥树皮、吃草根以活命。我与兄长年幼，无粮可守，只得各自谋生，离别时再次抱头痛哭。幸有汪姓老妇，替我置办行李，将我送往皇觉寺出家。但好景不长，寺庙粮仓封闭，我又被迫漂泊四方。

当时的我，一无所长，无依无靠，四处乞讨为生。夜晚蜷缩在破庙草堆，听猿啼、观月光，越想越凄凉。父母早逝，自己孤苦潦倒，仿佛一片随风飘零的蓬草。如此日子持续三年，至二十岁，境况才稍稍改善。

我本为良民，社会却将我逼成了不良人。年少的朱元璋，孤苦无依，曾是受尽欺凌的野和尚，谁能料想，他竟会成为日后赫赫威名的大明开国皇帝！

过于悲惨的经历，给心理尚未成熟的少年留下巨大创伤。他永远无法理解，父母辛劳一生，却仍逃脱不了饿死的命运；无法理解，父母为地主刘德劳作终身，却连块坟地都未得到。几十年来，他或许都在寻求答案：为富不仁，这就是那些富人和官员的天性。

在朱元璋眼中，这些富人和官员如禽兽般残忍，是他们逼死了他的父母，把他推向绝路。这正是他后来屡屡整治官员的原因：即使手下官员温顺，对百姓而言，也不过是豺狼虎豹。父母之死和社会无情，让他早早接受现实，也转化为深深仇恨。

洪武三十一年，面对官员与骄兵悍将，他手段极其狠辣。蓝玉案牵扯万人，该杀的杀，该剥皮的剥皮，甚至连不该杀的也难逃一死。原因很简单：天下已定，你便没活着的必要。 晚年的朱元璋已不再信任任何人。至亲妻儿一旦死亡，便意味着他再无家可归。尽管他是九五之尊，一声令下，无数人头落地，却改变不了他孤独与悲苦的人生。人生最痛苦的事，绝非金钱与权势，而是亲人离世而无能为力。少年时，朱元璋目睹父母兄长饿死；晚年，他看着妻儿命运多舛，无力挽救。 那一刻，他才明白，自己所追寻的不过是一个温馨的家。自此，朱元璋愈加残暴，内心怒火化作权力利剑，剥夺无数人的性命与幸福，成为唯一的情绪宣泄口。 洪武三十一年，这位七十岁的老人走完了光辉而灿烂的一生。尽管留有遗憾，他仍是传奇——从放牛娃逆袭为大明开国皇帝，激励后世无数人改变命运。王侯将相，岂有种乎？千年的呐喊，在他身上得到了最真实的印证。 这位大明开国皇帝，曾趴在父母尸体上痛哭的小孩，皇觉寺里日日思家无法入睡的小沙弥，云游四方、衣不蔽体被人当作乞丐的野和尚——这些不同身份的背后，都有一个共同的名字：朱元璋。