大家都知道,司马懿发动高平陵兵变的时候,已经年过七十。俗话说得好,人生七十古来稀,而在三国那个动荡的年代,大多数人甚至难以活到这个年龄。司马懿虽能寿至古稀,但他也清楚自己命不长。在那暮年的岁月里,他为何仍要冒着被灭族的巨大风险,发动这场惊天动地的兵变呢?
其实,如果条件允许,司马懿自然也希望早些行动。然而在曹操、曹丕、曹睿在位的岁月里,他几乎没有任何篡位的机会。曹操在世时,司马懿不过是一个军师级人物,主要是出谋划策,类似郭嘉那样的智囊,而非真正的统帅。虽然他在文官体系中有一定资历和威望,但若想带兵造反,几乎是不可能的——在曹操眼里,他手下连一支独立的军队都没有。要是当时胆敢谋反,一根手指就足以让他灰飞烟灭。 好不容易熬过了曹操去世的局面,曹丕继位成为魏文帝。司马懿在曹丕与曹植的争斗中选择站对了队,自然得到了重用。但即便如此,他的造反条件依旧不成熟。虽然掌握了一定兵权,但在军中资历尚浅,根基不稳。而曹氏宗室和夏侯氏在朝中仍握有强权,尤其是与曹丕一同成长的曹真,更掌控着天下兵力。在这样的环境下造反,无异于自掘坟墓。因此,司马懿只能小心翼翼地继续潜伏,等待时机。 曹丕当皇帝时,也不过三十几岁,却命运多舛,只当了六年便早逝。假如他能多活十年,司马懿几乎没有机会有所作为。曹丕死后,其子曹睿继位,同样短命,这父子二人的早逝,正为司马懿提供了难得的历史机遇。如果曹氏父子中有一人长寿,司马懿想夺权几乎不可能。曹睿在位时,司马懿以元老重臣的身份掌握了大量兵权,尤其是在对抗诸葛亮和公孙渊的战争中,他对曹魏军权掌控越来越深,实质上已经握住了相当可观的兵力。 曹睿去世后,司马懿终于可以名正言顺地掌控大权。虽然此时仍有曹魏宗室曹爽制衡,但曹爽的能力显然不足以威胁司马懿。然而,曹爽自知局势微妙,于是采取民生暗降的策略,试图把司马懿打回府中,自行掌握实权。可惜,曹爽在执政期间独断专行,得罪了太多人,这些人暗中转而支持司马懿。司马懿以退为进,稳住局势,巧妙地赢得了许多人的信任——其中不少人忠于曹魏王朝,只是对曹爽不满,支持司马懿更多出于对现状的不满,而非真心想改朝换代。司马懿的表演可以说是天衣无缝。在高平陵兵变前,他始终伪装成一名忠心耿耿的曹魏重臣。即使兵变发动时,人们仍深信不疑,认为他是挽救曹魏的中流砥柱。直到司马懿亲手斩杀曹爽三兄弟,彻底掌握大权,他才真正露出锋芒。许多人这才明白,司马懿的野心从未隐藏,但为时已晚——司马氏的新王朝之路,已经不可阻挡地向前推进了一大步。