1390年,朱元璋下了令,将老臣李善长一家七十余口人一齐斩杀。这个李善长可不是一般人物,他随朱元璋出生入死,帮他打下江山,是名副其实的第一功臣,更何况,他还是朱元璋的亲家。可惜,76岁那年他只想回家安度晚年,每天在田间劳作,耕种土地。朱元璋为何会下如此狠手,只留下李善长的儿子、儿媳与两个孙子呢?
其实,朱元璋对李善长的怨恨绝非一朝一夕累积,而是逐步堆积而成,而其中的缘由,多半源自李善长本身的行事。 李善长出谋划策一向有方,他在朱元璋攻打滁州时前来投奔,并断言朱元璋将来必能号令天下,这番话让朱元璋心花怒放——谁不爱听甜言蜜语呢?随后,李善长加入了朱元璋的队伍。李善长年长朱元璋几岁,当地人称他年高有望,是一位远近闻名的谋士。在征战中,他频频献策,连战皆捷,逐渐赢得了朱元璋的信任。在军中,他甚至扮演起了老大哥的角色,许多决策都需听取他的意见。尽管李善长读书不多,但智慧却超乎常人。 有了李善长辅佐,朱元璋的势力迅速壮大。郭子兴对此心生警惕,曾派人拉拢李善长,但他断然拒绝,坚持追随朱元璋。这一举动,更加稳固了朱元璋对他的信赖。 李善长还担任朱元璋的后勤总管。朱元璋成为吴王后,所有招贤纳士、粮草运送等事务都由他一手掌控。在决定性的鄱阳湖大战中,朱元璋的胜利同样离不开李善长的贡献。朱元璋登基为帝后,封他为韩国公,所赐之荣誉在文臣中首屈一指,除了金银珠宝,他还获得了两块免死铁券。这意味着,只要李善长不谋反,他便可以高枕无忧。然而,正是这份特权,让他慢慢滋生了骄横之气,嚣张之态愈发明显。 人随着身份的变化,心境也会随之改变。朱元璋从一介草根跃升为一国之君,他的思虑与从前已截然不同。过去,他可以与李善长及其他将领痛饮畅谈,但成为皇帝后,这种亲近感不复存在。坐天下之时,朝堂便是没有硝烟的战场。李善长此刻已是淮西派的领袖人物,既是朱元璋手中可倚重的利器,也可能成为眼中隐隐的威胁。朱元璋必须在信任与防备之间权衡,尤其在废除宰相制、收回大权之后,更加谨慎。李善长心知此理,于是以有病为由告老还乡,表面是颐养天年,实则试探朱元璋。1371年,他辞官回家,朱元璋赐他濠州一片土地,还为他配置守冢户、佃户及仪仗队,可谓礼遇周到。次年李善长病愈,朱元璋又让他重新掌管濠州事务多年。与此同时,朱元璋还提拔了李善长的弟弟李存义,并将临安公主嫁给李善长的儿子李祺。 然而,李善长因宠信过多,有些得意忘形,多次遭到弹劾。有一次朱元璋病卧十余日,他与儿子李祺均未前去探望,这一行为悄悄记在朱元璋心里。 李善长向朱元璋推荐了胡惟庸,而胡惟庸在朝中胆大妄为,甚至私下受贿。朱元璋心中暗酝酿大计,直至1380年抓住胡惟庸把柄,将其处置,并废除宰相制。作为推荐者的李善长,旧情未了,暂时未被牵连,但他仍我行我素,未见悔改。1385年,李存义被控与胡惟庸结党,虽未遭杀害,仅被发配崇明,李善长对弟弟的处境毫无悔意,更未向朱元璋谢恩,这让朱元璋心中不快。此时的李善长,已几近目无皇帝。 1390年,李善长76岁,想修建住房,便向汤和借三百士兵。朱元璋虽心知其行事不妥,却未立即采取行动。但李善长的胆大已让朱元璋忍耐到极限。同年四月,李善长亲属丁斌因罪被发配边疆,他几次请求赦免,激怒了朱元璋。朱元璋怒火中烧,下令严惩丁斌。丁斌在审讯中供出了李存义与胡惟庸勾结的事实,间接牵扯出李善长,揭开了他多年积怨的导火索。 原来,胡惟庸曾试图拉拢李善长谋反,李善长当即斥责并拒绝。然而多方诱惑仍不断出现,李善长愤然告诫已近77岁的李存义不要再拉他掺和,坚决保持清醒。尽管他没有上报朱元璋,但朝中弹劾之声渐起。 最终,朱元璋下令,将李善长一家七十余口诛杀,只留下李祺一家四口。朱元璋从乞丐到一国之君,最渴望的便是江山稳固,任何涉及谋反之事,无论昔日功绩如何,都无法得到他丝毫宽容。