本文系时拾史事独家原创稿件，未经授权严禁转载 作者：瀛洲海客 兖州，这片北方大地的核心腹地，可谓曹操立足中原的基石。在荀彧的口中，它的地位堪比高祖之关中，光武之河内，足见其战略重要性。然而，正是这样一块要地，曹操却几乎未费分毫就占得手中——原因何在？原来东郡太守与兖州刺史刘岱的奇异殒命，为曹操提供了绝佳机会，使他得以顺理成章地登上兖州之主的宝座。 世事从来不会纯粹依赖巧合。当我们把视角放回整个关东诸侯的格局之中，不难发现：曹操顺利入主兖州的背后，似乎有一只看不见的黑手，在暗中推动着局势。那么，这位幕后推手究竟是谁？

跳板一：东郡太守 曹操初出茅庐时，满腔热血，誓言追击董卓。然而荥阳一役，他五千兵马全军覆没，幸得堂弟曹洪慷慨让出战马，才得以侥幸脱身。此役之后，曹操无力独自争霸中原，只得暂时依附老大哥袁绍。 据《三国志集解》引《世说新语·假谲》记载，曹操少年时与袁绍交好，二人曾以游侠之姿闹出抢新娘等荒诞之事。又据《世说新语·识鉴》注引《续汉书》，曹操年少默默无名，却得到太尉桥玄的高度评价：天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！桥玄甚至计划将家人托付于曹操，寄以厚望，其中便包括后来成为东郡太守的桥瑁。

桥瑁，既是公卿子弟，又与曹操、袁绍交情深厚。据裴松之注引王粲《英雄记》记载，他曾任兖州刺史，后迁任东郡太守。在关东联盟组建过程中，正是桥瑁诈作三公移书，传驿州郡，才使诸侯出师有名。此时，袁绍、曹操、桥瑁三人仍在同一阵线。 讨董之战后，袁绍借权迫使韩馥让出冀州牧，自居魏郡。兖州境内的桥瑁、张邈、袁遗、应劭、鲍信等皆为关东联盟成员，并与袁绍关系密切。然而，桥瑁却意外死于兖州刺史刘岱之手。据《三国志·武帝纪》记载：刘岱与桥瑁相恶，岱杀瑁，以王肱领东郡太守。《后汉书·五行志》记载，应劭称桥瑁负众恃乱，陵蔑同盟，忿嫉同类而殒命。 无论桥瑁的死因究竟如何，这一事件无疑让曹操受益匪浅——桥瑁死后不久，袁绍动用盟主权力，表奏曹操为东郡太守，曹操由此踏上霸业之路。

跳板二：兖州刺史 据《三国志·武帝纪》记载，黑山贼于毒、白绕、眭固等十余万众侵扰东郡，王肱束手无策，曹操应势入东郡，击破白绕部众，遂被任命为东郡太守。此后，兖州刺史刘岱亦死于青、徐黄巾军入侵，曹操乘势受命，收降三十余万流民兵，称为青州兵，其威势迅速提升。 值得一提的是，曹操任兖州刺史，同样是袁绍表奏所致。这一切表明，曹操担任东郡太守、兖州刺史之职，背后都与袁绍有密切关系。若将同时期臧洪、公孙瓒、黑山军、青徐黄巾军的动向联系起来，袁绍作为幕后黑手的可能性不容忽视。 黑手现：又是袁绍 据《三国志·公孙瓒传》，袁绍曾以渤海太守印绶授公孙范，借以援助公孙瓒打击青徐黄巾军。青徐黄巾军流窜兖州，并导致刘岱之死。诸多巧合让人不得不怀疑，袁绍在背后操控了整个局势，其目的明确：削弱刘岱，以利于曹操上位。 综合各方推演，可大致勾勒出袁绍在兖州易主过程中的角色：

① 桥瑁与刘岱相争，袁绍、曹操坐收渔利；桥瑁被杀后，曹操接任东郡太守，并击退黑山军，同时安插心腹。 ② 公孙瓒进攻，青徐黄巾军入侵，袁绍巧妙利用，诱使其败北，并引导流民兵进入兖州。 ③ 兖州周边太守皆未出手，默观刘岱被杀。 ④ 陈留太守张邈、济北国相鲍信、济阴太守吴资联合请曹操入主兖州，袁绍的发小曹操遂登上兖州牧之位。 ⑤ 曹操与吕布争兖州时，袁绍派人相助；张邈、吴资背叛选择吕布，导致应劭痛骂二人。 参考资料：《三国志》《后汉书》《三国志集解》《世说新语笺疏》 图片来源于网络