东汉末年,天下大乱,群雄并起,三国鼎立的局面由此形成。乱世出英雄,正是在这样风云诡谲的年代,才涌现出无数让后人赞叹的英杰。虽然百姓只能在后世作为旁观者,但三国故事精彩纷呈,读来总让人目不转睛。而三国之中,最引人注目的莫过于那些鲜明的英雄人物。在魏、蜀、吴三国之间,若论人才的密集程度和质素,曹魏无疑最为突出。无论是武将还是谋士,曹魏的人才储备远超蜀吴。张辽、徐晃、许褚、曹仁、典韦、庞德……曹操麾下几乎名将如云、勇将如虎。人才众多的同时,也让人困惑:在这众星云集之下,谁才是曹操手中真正的第一武将呢?对此,各有见解,但在我心中,曹魏第一武将非夏侯渊莫属。
提起夏侯渊,自然要先提到他的家世——夏侯家族在西汉时期就已赫赫有名。夏侯渊的先祖夏侯婴,可谓刘邦身边的御用老司机。凭借高超的驾车技巧,夏侯婴数次助刘邦在战场上绝处逢生。宛城之战时,刘邦被项羽重兵追击,惊慌失措之下竟连自家儿女都险些落入敌手,幸亏夏侯婴及时施救,才保住了刘邦的孩子。凭此功绩与与刘邦的深厚交情,夏侯家赢得了世袭爵位。到了夏侯渊这一代,爵位早已不复存在,但家族的声望仍然为人所知。 东汉末年,夏侯家能够崛起,与曹操的倚重密不可分。曹操与夏侯家有姻亲关系,夏侯渊的夫人与曹操之妻为姐妹,这让夏侯家在曹魏体系中享有特殊地位。曹操常言,曹魏江山乃曹家与夏侯家共同打下。自陈留起兵起,夏侯渊便随曹操东征西讨。公元200年,官渡之战中,曹操与袁绍陷入僵持,粮草告急,幸得夏侯渊及时督运粮草,补给到位,使曹操军心稳定,最终赢得了决定性的胜利。 从此,夏侯渊的军事生涯如虎添翼,几乎每战必胜。他的功绩不断累积,最终官至征西将军,封博昌亭侯。若论巅峰之作,当属平定西凉之战。曹操平定西北后,重任落于夏侯渊肩上,让其驻守长安,镇守西北。西凉的马超与韩遂再起兵乱,夏侯渊每次都亲自统兵出征,擅长长途奔袭,出其不意打击敌人,史称转斗千里。马超屡次败于夏侯渊之手,后人遂称其为马超克星。有趣的是,马超曾被称为曹操克星,而曹操手下的夏侯渊又专擅对付马超,这种相生相克的关系颇耐人寻味。夏侯渊的转斗千里虽非独创,但在曹魏阵营中却无人能出其右。纵观历史,这类长途奔袭战术最为纯熟者,当推汉武帝时期的霍去病;明朝名将蓝玉亦是集大成者,而两人皆为天生骁将,非凡才略可见一斑。因此,夏侯渊在军事上亦可称得上天赋异禀。 而光凭战绩,夏侯渊亦不逊于曹魏任何一员。他既具天赋,又能将天赋转化为实际战力,无论从战略布局还是战术执行,他都堪称曹魏第一武将,名副其实。