巴克利周五下午本来正哼着小曲儿,开着车往高尔夫球场赶,结果手机一响,他差点把方向盘都扔了。 勒布朗·詹姆斯,这个41岁的老家伙,刚刚宣布以两年800万美元的底薪加盟费城76人,年薪从5263万直接跳水到387万,降薪幅度超过92%,创下NBA历史纪录。 巴克利在节目里气得直骂街:“我这周一直在打高尔夫,现在你们全给我毁了,就因为那个笨蛋非要挑这个时候宣布他的决定。 ”整个NBA圈子的反应,跟巴克利堵在路上的心情差不多——全都被这个突如其来的消息炸得措手不及。
詹姆斯在社交媒体上发了一篇长文,说这是他的“最后一次决定”,他不再为了钱,也不再为了家人,只想再体验一次夺冠的感觉。 他本来已经认真考虑过退役,觉得自己打了23个赛季,该拿的都拿了,但最后还是没忍住,决定再拼一把。 他不去热火,也不回骑士,偏偏选了76人,这个他之前根本没传出过什么绯闻的球队。
巴克利说,真正让詹姆斯动心的,是76人先搞来了杰伦·布朗。 如果没有这笔交易,詹姆斯根本不会来费城。 布朗是2024年总决赛MVP,上赛季场均28.7分6.9个篮板5.1次助攻,正值巅峰,跟恩比德、马克西凑在一起,已经够吓人了,现在再把詹姆斯塞进去,那阵容直接变成“全明星首发”级别的。
媒体预测的76人新赛季首发是马克西、埃奇库姆、杰伦·布朗、詹姆斯和恩比德,五个人全是全明星水准,其中三个拿过MVP,威力十足。 夺冠概率也跟着暴涨,有机构直接给出76人40%的夺冠概率,领先雷霆的25%和卫冕冠军尼克斯的15%。 帕金斯在《NBA Today》节目里直接放话:“只要勒布朗·詹姆斯加盟,今年绝对能拿下总冠军。 ”宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗更是激动,直接宣布7月24日为“勒布朗·詹姆斯日”,发推说:“欢迎来到兄弟之城,勒布朗! ”
但热闹归热闹,质疑的声音也很快就来了。 巴克利在节目里说起詹姆斯,话里话外都是老调重弹:“我们老一辈球员对詹姆斯最大的争议就是,你总是在到处组建豪华阵容。 你在热火这样,在骑士这样,在湖人这样,现在又跑到费城这么干。 ”他接着说,詹姆斯只有拿了连冠,才有资格去争历史最佳的称号。 卡特的态度更直接,他说这简直就是“作弊”,直接祝其他球队好运。 丹尼·格林倒是看得更实际,他说即使詹姆斯在76人夺冠,也很难被认可为GOAT,因为在这支球队里,他顶多算是第四选择,排在马克西、布朗和恩比德后面。
球权怎么分,是摆在眼前的第一道坎。 马克西上赛季场均25.9分,是持球突击型后卫;布朗场均28.7分,习惯侧翼攻坚和中距离硬解;恩比德是MVP级别的内线,需要低位统治和空间;詹姆斯场均20.9分6.1个篮板7.2次助攻,定位是组织前锋和关键球掌控者。 四个人都需要球权,场上却只有一颗球。 詹姆斯自己倒是很乐观,说只要他在,球权分配都是细枝末节。 但教练纳斯能不能把这几个人揉到一起,让每个人都能发挥,没人能打包票。
最大的隐患,还是恩比德的膝盖。 过去几个赛季,恩比德一直伤病不断,上赛季只打了38场常规赛,职业生涯里就从来没有健健康康地打完整个季后赛。 评论员Tom Haberstroh和Devine在播客里直接说,76人所有的争冠蓝图,都建立在恩比德保持健康的前提上,只要他倒了,一切就全完了。 球队的内线替补储备又很薄弱,其他人根本顶不上来,有人提议让詹姆斯临时客串五号位,但两个专家都觉得这只能应急,让41岁的詹姆斯长时间顶在中锋位置,纯粹是拿他当消耗品,风险太大。
谈谈
CBS体育的专栏作家山姆·奎因给这笔签约打出了B级的最低评分,他的理由是,从球队角度看,底薪签下詹姆斯绝对是史诗级性价比,但从詹姆斯个人生涯的角度看,这次选择风险太高。 他觉得恩比德长期伤病、费城球迷严苛的标准、以及球队磨合的不确定性,都可能让詹姆斯职业生涯最后一段旅程留下遗憾。 还有人说,詹姆斯这支球队的替补深度也是个大问题,76人为了交易来布朗,把保罗·乔治的合同和多个选秀权都送走了,又用底薪签下詹姆斯,工资帽空间已经被锁死,目前距离第一土豪线硬工资帽只剩340万美元的空间,后续补强角色球员的操作相当有限。
詹姆斯的老朋友韦德倒是给出了另一个视角。 他说詹姆斯永远不会按你预想的方式做决定,选择费城可能不只是一次纯篮球选择,更是为了退役后的生活和商业布局。 费城靠近纽约,商业延展性大,风险也小。 詹姆斯把自己的小女儿朱莉单独拉到一边,告诉她爸爸明年不会继续留在湖人打球了,他会去别的球队,他不想让女儿从别人嘴里听说这件事。 他最后敲定的决定,就是家人全部同意,妻子萨瓦娜和小女儿朱莉都达成了共识。
费城老鹰队的明星跑卫萨昆·巴克利也在社交媒体上向詹姆斯发出了邀请,不过这次不是招募他夺冠,而是约他打高尔夫。 他在X平台上发文:“欢迎来到这座城市! 想打球的时候告诉我。 ”真正的巴克利,那个被詹姆斯打乱高尔夫计划的NBA名宿,还在节目里继续喷:“我对詹姆斯加盟76人感到震惊,因为我想让他回归骑士,他和76人、勇士没有情感链接。 我是真的很希望他回归骑士的。 ”巴克利还补了一句:“我不知道凯尔特人在想什么,居然把杰伦·布朗这样优秀的球员交易出去。 ”
詹姆斯自己倒是很平静,他在长文里写道:“我不是为了钱,也不是为了家人。 到这个阶段,我到底还在为什么打球? 我仍然渴望牺牲,仍然渴望努力,仍然渴望磨练,仍然渴望竞争、赢球,渴望再一次触摸总冠军的感觉。 ”他用一份387万美元的合同,把自己塞进了费城的豪华阵容里,放弃了湖人超过5000万美元的安逸,也拒绝了骑士和热火的等待。 76人队上一次夺冠还是1983年,已经43年没有尝过冠军的滋味了,上一次打进东决也是2001年的事,詹姆斯背着这段历史,带着他那套“最后一次决定”的剧本,跳进了费城这潭深水里。