民国时期，帝制虽已终结，但在陵墓的称谓上，仍有严格的等级区分。除了孙中山先生的中山陵之外，无论是权倾一时的达官贵人，还是普通百姓，所建墓地均无法使用陵这一尊贵称号。最高的称谓仅有两处——袁世凯的袁林和张作霖的元帅林。这两座墓地不仅占地广阔，施工周期漫长，耗资之高更是令人咋舌。

袁世凯的墓地造价高达75万银元。1916年中旬，袁世凯因尿毒症在北京去世。作为出身官宦家庭的男性，他的家族男性多早逝，他自己也曾担心无法活到六十岁，但终究在五十七岁时病逝。临终前，他在遗嘱中明确写道：扶柩回籍，葬我洹上。

在清末载沣摄政时期，袁世凯被解除职务，被迫回籍养病。他并未返回老家项城，而是选择安阳洹上村隐居。此地邻近京汉铁路，若时局有变，他仍可随时行动。袁世凯去世后，依照遗愿，将墓地选在洹上。河南巡按使田文烈负责墓地建设督办，田文烈早年曾随袁世凯赴朝鲜担任军中幕僚，是北洋系的资深人物。北洋政府为建设墓地拨款50万银元，历任高官如徐世昌、段祺瑞、冯国璋、王士珍、张作霖、曹汝霖等也纷纷捐款，一万元现币起步，护军使、镇守使、师长捐款也不低于两三千元，合计捐款共计25万银元，才凑齐开工资金。

墓地部分工程采取招标方式，当时十余家建筑单位参与竞标，最终由北京的马家兴隆木厂中标。这家木厂始创于明永乐年间，明清两代凡涉及皇室的宫殿、苑囿及祭祀庙宇工程，均由其承接。袁世凯墓地工程前后耗时两年，中间又续修三次，直至1918年中旬完工。墓地形制仿照明清帝陵，墓冢则采用西式建筑风格。园内设有石雕青狮、白象、石人、石马，造型浑厚古朴。碑亭中刻大总统袁公世凯之墓九字，系其嫡系徐世昌所书。

袁世凯墓地落成后，时任大总统徐世昌率官员前往察看，并举行悼念仪式。原计划将墓地命名为袁陵，以彰显其尊贵身份，但遭全国民众反对，最终徐世昌出面将陵改为林。《说文解字》中林可与陵相互替换，于是袁林正式定名。此后十余年，北洋系官员或军阀路过洹上村站，皆会前来祭拜。

袁林总占地约9.3万平方米，约139亩。抗战时期，此处曾被日军用作打靶场。1958年，安阳市博物馆设于此地，近年来多次修缮，并对游人开放。

相比之下，张作霖的抚顺元帅林墓地更为宏伟壮丽，耗资更高。1928年6月，张作霖在皇姑屯遭炸身亡，因其生前未修建墓地，张学良接掌东北大权后，决定先停灵，待墓地建成再下葬。

经过风水先生反复勘察，墓地最终选在辽宁抚顺县东38公里的水龙卧村。东北当时经济发达，实力雄厚，张学良为父亲墓地营造不惜重金，特地从北京购入大量明清石刻布置园中。墓地工程由天津华信工程司承建，元帅林占地四十里，仿照努尔哈赤福陵格局建造，包含圆城、方城、外城，坐北朝南，浑河如玉带环绕。 元帅林建至第三年，九一八事变爆发，东北三省迅速沦陷，工程不得不停工。已完成的方城、园城、墓室三部分，占地220亩，宏伟壮丽，耗资超1400万元。次年，宝顶遭日军轰炸塌毁，东北军撤往关内，张作霖灵柩迟迟未能下葬。直至1937年，张作霖旧部努力下，其灵柩改葬于锦州市驿马坊张氏家族旧墓。最终，元帅林成为空坟。 至于为何称元帅林而非元帅陵，据张学良机要秘书郭维城回忆，张学良认为父亲生前组建安国军政府，担任陆海空大元帅并行总统职务，于是决定墓地命名为元帅林，从而延续了林而非陵的传统。