中国古代的文人们，无一不是以修身、治国、平天下为毕生追求的。古人所谓达则兼济天下，穷则独善其身，表达的正是文人的理想与抱负。然而，真正追求独善其身的文人几乎不存在。即便是像陶渊明这样心向田园的隐士，他的隐居也并非一开始就规划好的人生蓝图，而是命运使然：仕途失意，才选择退隐江湖，自此远离尘嚣。

唐朝，是中国诗歌的巅峰时期。即便清代所编《全唐诗》中只收录了2873位诗人的49000多首诗，但实际上，唐朝的诗人远不止这些。他们每个人心中都怀揣着一份显达、治世的理想，可惜的是，真正能够达成志向者少之又少。诗仙李白和诗圣杜甫便是典型的例子，终其一生，郁郁不得志。李白最高的仕途不过是待招翰林之职，名义上等的是官职实则未得。即便如此，他仍以此为荣耀，诗中常常流露出翰林身份的自豪。杜甫更是用尽全力：参加科考、寻求推荐，甚至直接上书皇帝自荐，但直到43岁才被任命为县尉，嫌官小又难以胜任，未能上任。47岁时，他终于走近皇帝身边，成为左拾遗，但不久便被贬。53岁时，严武举荐他为节度使署中参谋、检校工部员外郎，后世称为杜工部。然而第二年，他又失去职务，只得归隐草堂，岁月静默中伴随诗酒人生。

李白、杜甫与高适之间的失意之交，正是唐代诗人命运的缩影。真正能在仕途上显达者，唐朝也只有高适一人。《旧唐书》评价他：有唐以来，诗人之达者，唯适而已。高适的诗作影响深远，是边塞诗四大名家之一，许多爱好古诗的人，随口便能吟诵几句他的作品。开封禹王台五贤祠，便是为了纪念高适、李白、杜甫等五位诗人而建。

然而，高适的仕途也并非一帆风顺。早年，他与李白、杜甫一样颇感不得志。41岁那年，他与被朝廷排挤的李白（44岁）及游历各地的杜甫（33岁）相遇。三人皆落魄至极，诗酒为伴，谈天论地，吐露心声，成为知己。共同的境遇，让他们有着天然的共鸣：咒骂朝廷眼拙不识人才、批评选官不公。三人常常酩酊大醉，狂歌泼墨，恍若天地为舞台，尽情发泄心中郁结。

高适的励志精神在他的《别董大》中体现得淋漓尽致。写此诗时，他已46岁，漂泊无依，却依然鼓励友人，也为自己打气：

千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。 莫愁前路无知己，天下谁人不识君？ ——高适《别董大》 董大，即董庭兰，礼部尚书房琯的门客，精通古琴，名动一时。因皇帝偏重胡人音乐，董庭兰这样的高雅艺术才得不到赏识。房琯被贬，董庭兰也随之四散。高适面对朋友的困境，不仅没有悲叹，反而饮三杯，豪情写下莫愁前路无知己，激励友人，也为自己壮胆，宣告心中不甘平凡的意志。

转机出现在高适遇到张九龄弟弟张九皋推荐参加科考，被任命为封丘尉，这一任职虽小，却开启了仕途新篇章。与杜甫相比，高适获得官职稍晚，但同样选择短暂履职后辞官。古代县尉职务艰难，鞭打百姓是常事，多位诗人不忍心履行此职，因而或辞职或隐退。高适辞职后，与杜甫、崔颢等诗人纵情诗酒，但内心的激情从未熄灭。49岁时，他成为军人，受哥舒翰赏识，掌书记军务，从此开始创作边塞诗，生活体验与文学创作达成高度契合。 755年，安史之乱爆发，高适52岁，局势动荡，哥舒翰投降叛军，高适凭借冷静判断，及时逃脱，赶赴唐玄宗处，为朝廷提供客观分析，赢得器重。被任命侍御史，继而担任谏议大夫，敢言直谏，表现出非凡胆识。此后，历任淮南节度使、剑南节度使等职，晚年封侯，仕途可谓逆袭成功。 然而，莫愁前路无知己的豪言，也在晚年显现无奈。昔日知己李白因政治险境沦为罪臣，杜甫亦与高适疏远。高适虽然功成名就，但旧日友谊难以再续。诗句虽励志，却也折射出人生孤独的一面。 高适虽失去李白、杜甫，但人生路上仍有知己相伴。朋友们若以此观高适晚年仕途与友情变迁，不禁感慨：人生在世，纵使岁月不待人，也应坚信莫愁前路无知己，在风雨中前行，总会遇见同道之人。