梅奔车手安东内利在英国大奖赛因赛车问题痛失争冠机会,他在赛后直言这是一个"难以接受"的结果。
到目前为止,梅奔的可靠性问题已不局限于动力单元方面,安东内利左前轮内侧轮盖脱落断送了他挑战勒克莱尔的机会,也导致车队今年第4次无法双车得分。
安东内利从杆位开始52圈的正赛,但他相隔多场比赛后再次出现起步失误,被两位法拉利车手超越跌至第3位。随后安东内利凭借梅奔W17赛车的性能优势反超汉密尔顿,并在第35圈进站后,靠着更新的轮胎不断减小与勒克莱尔之间的距离。
直到第41圈,安东内利的左前轮内侧轮盖松脱并卡在悬挂中,令赛车的速度大幅下滑,迫使安东内利两次进站尝试解决问题。安东内利因而跌至第10位,但他仍然坚持完成比赛,争取一丝得分的机会,但由于赛车难以转向导致他多次驶离赛道,结果被赛会加罚5秒。
到第48圈,维斯塔潘冲入砂石地退赛引发安全车,大幅减小了车手之间的距离。最终比赛也在安全车带领下结束,安东内利在加时5秒后跌至第16名。尽管安东内利胜出周六的冲刺赛取得8分,唯正赛失分令他在积分榜领先第2位兼队友拉塞尔的优势从赛前的40分大幅缩小至25分。
这位19岁车手接受F1 TV访问时表示:"我简直无法相信,当时的情况变得愈来愈差。在最后一次进站后回到赛道时,赛车仍然勉强可以驾驶。虽然我还是损失了大量下压力,但即使考虑到那个加时,拿第10名是完全有希望的。我逐渐拉开与后车差距,而且原本可以建立足够的优势来抵销处罚。可惜随后安全车出动,我当刻就知道一切都完了。"
"之前我们经历了一段非常出色的时期,连续5场比赛拿冠军,所有事情都有点过于顺利地发展。只是到了最近3场比赛,我们有两场未能完赛,这当然非常难以接受,因为我在巴塞罗那站(坏车前)身处第2位,在这里我原本正在争夺冠军。"
"我们确实有一定的胜算,而且我当时已经进入了攻击范围内。很可惜,我甚至没有机会真正去争取冠军,但比赛就是这样。事情已经发生了,现在最重要的是,我们必须以更强的姿态振作。"
另一方面,梅奔车队领队沃尔夫也向媒体解释了安东内利的赛车问题,但轮盖受损的原因仍然有待调查,并表明如果是他做决定,他会要求安东内利在最后10圈退出比赛。沃尔夫还一度暗示梅奔可能会尝试争取推翻安东内利的处罚,但据报道梅奔已经决定不会就此判决提出上诉。
沃尔夫表示:"我们的问题是轮盖出现损毁,看起来可能涉及刹车导流管、刹车系统外壳或者轮盖,似乎有某个部件卡在里面,导致他无法正常转向。我已经看过部赛车,但目前未能确定真正原因。"
"我们会把整部赛车运回厂房并拆解检查,深入了解问题究竟发生在哪里、为什么会发生以及为何会造成如此严重的后果,令他无法正常转向。如果是我作决定,基于安全考虑,我会在比赛的最后10圈要求他退赛,但当时悬挂系统看起来没有问题,这正是最难以判断的问题。之后他基本上只能勉强支持下去,他也一直说能够继续驾驶。"
"最后如果我们能够取消那项处罚,我是说如果可以的话,这些损失的积分可能会成为决定世界冠军谁属的关键。"