房玄龄，这位唐太宗时期赫赫有名的宰相，以能谋善断、贤明通达著称。然而，他也有一个令同僚们时常拿来调侃的小缺点，这个缺点竟让他在朝堂上屡屡成为笑谈的对象。但自从一件意外发生后，人们对他的看法彻底改变，甚至对他的缺点心生钦佩。 房玄龄的这个小毛病，其实很简单——他怕老婆。

有一天，唐太宗李世民设宴款待群臣。酒过三巡，众人都开始打开心扉，谈笑风生。有人忍不住提起房玄龄怕老婆的事情，想开开玩笑。此时，房玄龄也喝了几杯酒，微微壮了壮胆，挺了挺腰杆，硬气地说道：我可不怕老婆，我一瞪她，她吭都不敢吭。 唐太宗也微醺，兴致大起，扬声道：你说什么？老房，你不怕老婆？那好，今日我赏赐你两位美女，领回家去。原本应是喜事一桩，却让房玄龄心中忐忑不安：若真将美女领回，老婆可要大发雷霆啊！

坐在旁边的尉迟敬德看出了房玄龄的心思，握拳作势，鼓励道：哎，老房，怕什么怕？你老婆再凶，也不敢拿皇上赐的美女怎么样，我支持你！ 房玄龄连忙回应：我哪里怕了，我才不怕。心里却暗自盘算：既然吹了牛皮，也只能硬着头皮圆下去，更何况这是皇上的厚恩。就这样，他小心翼翼地领着两位美女回家，路上如履薄冰，生怕老婆大发雷霆。

刚进家门，他便面带笑容，战战兢兢地向妻子汇报唐太宗的赏赐。然而，房夫人果然性子火爆，根本不理什么皇上赏赐，先是破口大骂一番，接着抄起鸡毛掸子，将两位美女赶出家门。 这下麻烦大了——皇上赏的美女竟被赶出房门，唐太宗的颜面何在？于是，他下令召来房玄龄和夫人问罪。

见房夫人气势凌人，唐太宗严肃说道：你将我赐予房玄龄的两位美女赶出家门，算是抗旨。今天我不处罚你，但给你两条路：一是领回美女，回家好好生活；二是喝下这碗毒酒，省得再嫉妒别人。随你选。 房玄龄心知妻子性格刚烈，害怕她会选择毒酒，连忙跪下求情。唐太宗却板起脸：你身为大唐宰相，抗旨不遵，还敢多言！房玄龄只能暗暗祈祷：我的傻老婆啊，千万别做傻事啊！

房夫人毫不迟疑：皇上，让我受气而死，不如一碗毒酒痛快，我选第二条！说着，端起酒碗，一饮而尽。房玄龄目瞪口呆，不知所措，唐太宗也愣了一下，未料事情会发展至此。 片刻后，房玄龄抱着夫人痛哭，而旁边大臣们则忍不住笑出声来。唐太宗笑着说道：房夫人啊，别怪我用此法子逼你，你嫉妒心太重。但看在你宁愿赴死也恋着丈夫的份上，我收回成命！房玄龄心想：皇上，你收回成命倒好，我老婆都喝下所谓毒酒了。

唐太宗见两人仍然惊愕，笑着揭晓真相：碗里不是毒酒，而是晋阳清源的食醋，根本无害。 房夫人这才恍然大悟，兴奋地说：怪不得酒这么酸啊，原来是醋！说完，还伸出舌头，做出酸溜溜的表情。房玄龄也破涕为笑，终于明白为何在生死关头，其他大臣还能哈哈大笑。 从此，吃醋一词流行开来，成为形容女人嫉妒心理的生动说法，也给后世留下了这段既惊险又趣味横生的故事。