马谡失街亭一直是三国历史上令人扼腕叹息的事件。许多人把诸葛亮北伐的最大失误，全归咎于重用马谡这个人。那么，假如马谡当时守住了街亭，诸葛亮的北伐是否就真的能取得成功呢？我们不妨仔细分析一番。 首先，如果马谡守住街亭，诸葛亮第一次北伐才刚刚起步，离真正的成功还差得远。让我们先来看一看，诸葛亮第一次北伐的战略目标是什么。四个字可以概括——全据陇右。由于陇右与关中方向相反，我们可以断定，诸葛亮的北伐目标并不是直接灭魏，也不是直取关中，而是企图掌控陇右各郡，实现对该地区的完全占据。

如果仅仅是想吞并陇右，那第一次北伐的难度就不算太大。蜀汉的实力能否做到？看看三国时期的人口：魏国账面人口约为443万，蜀汉仅有94万，魏国人口是蜀的4.5倍。那么陇右的人口呢？文献没有明确记载，只能从东汉史料中推测。《后汉书》记载，东汉永和五年（140年），凉州总人口约为47万，全国人口倒数第一。考虑到战乱导致的人口减少，加上陇右只是凉州的一部分（三国时期曹魏将陇右划出凉州，与关中合并为雍州），估计人口不过几万。当地能供养的驻军自然有限，一两万兵力就算撑满了。 由此可见，诸葛亮以蜀汉的全力进攻陇右，实则具备局部兵力优势，拿下陇右的可能性相当大。那么街亭的重要性体现在哪里呢？因为魏国整体实力高于蜀汉，而蜀汉军力又强于陇右驻军，诸葛亮要吞并陇右，必须在关门打狗的战术下，把魏军东线主力挡在陇右之外，才能形成局部优势。如果魏军主力赶到，蜀汉以寡敌众，局部优势丧失，诸葛亮就不得不撤兵。

也就是说，北伐能否成功，守住关中通往陇右的门至关重要，而马谡守的街亭正是这道门。但要注意——街亭并不是关中通往陇右的唯一通道。三国时代，关中通往陇右有三条路：关陇大道、番禺道、陈仓渭水道。街亭只控制了番禺道而已。即便守住街亭，也无法阻止魏军从其他路线增援陇右，更不能保证诸葛亮的关门打狗策略就一定成功。历史上，东汉刘秀攻灭隗嚣时，先从关陇大道被击败，后改番禺道绕路偷袭略阳，最终才取胜；建武七年，来歙率二千余人伐山开道，也绕过主道袭略阳。 那么诸葛亮为何仍让马谡驻守街亭呢？史书未明，但可以推测，他当时可能冒险一搏，想赌一把。蜀军北上后，陇西魏军崩溃，雍州刺史郭淮退守上邽，诸葛亮驻军上邽，意在切断陈仓渭水道出口。得知安定郡东侧有魏民欲叛附蜀，便让马谡沿番禺道前去接应。也可能是诸葛亮想借马谡作诱饵，引诱张郃前来。毕竟张郃可能走街亭，也可能绕道陈仓渭水道，诸葛亮无法确定，因此设下诱兵之计，拖住张郃兵团——这是个人推测而已。

街亭本身并不难守。虽不如剑阁险峻，但有城防工事和水源，如果马谡依托城池布防，利用山势反击，张郃军团远道而来，也难以快速打通防线。而且，诸葛亮派马谡去街亭，并非非守不可，街亭之战的关键在于拖延时间，让诸葛亮解决上邽，亲率主力赴街亭决战张郃。然而，马谡一上山，蜀魏攻守格局被颠倒，张郃掌握主动，马谡军被困山上，缺水缺粮，最终崩溃。 即便马谡守住街亭，北伐也只是刚开始。陇右驻军少，蜀军拿下不难，真正考验在于抵挡魏军东线兵团的增援。守住街亭只能暂时延缓张郃进军，蜀军若倾力西进，汉中兵力必然不足。魏军可以从关陇大道或翻山绕行，增援郭淮，迫使蜀军分兵回援，减少陇右方向兵力。历史上东汉大将来歙伐山开道绕路作战的例子，就显示出绕过街亭绝非难事。

这就考验诸葛亮的战略能力——他能否在野战中歼灭张郃，或重创其兵力？击败张郃后，又能否在最短时间内完善陇右防线，应对魏军第二波进攻？毕竟魏军兵力众多，即便张郃被击败，很快又能集结增援。曹叡亲临长安，皇帝坐镇，魏国不可能坐视诸葛亮吞并陇右。单靠关门策略，难以彻底解决问题。 综上，即使马谡守住街亭，诸葛亮北伐的形势仍不容乐观。但至少占据陇右后，他能以此为跳板，向中原推进，而不像马谡失街亭后，被魏军完全阻挡在外，一筹莫展。