日心说是郭守敬发现的，美洲大陆是郑和发现的，达芬奇的创意其实源自中国的启发，中国人点燃了欧洲文艺复兴的火花。这样的论断来自加文·孟席斯，一位英国退休的皇家海军潜艇指挥官，也是一个业余历史学者。他大胆地提出这些惊世骇俗的观点，让人不禁深思。

加文·孟席斯在其著作《1421：中国发现世界》中指出：中国人最早绘制了世界地图，早于哥伦布的航海者们就已到达美洲；郑和更是全球首次完成环球航行的人。他的这些观点一经发表，立刻引起了广泛的争议。

接着，在《1434：一支庞大的中国舰队抵达意大利并点燃文艺复兴之火》一书中，孟席斯提出，文艺复兴的兴起竟然也与中国有着密切的联系。他认为，达·芬奇的许多机械发明设计图，实际上是从中国船队带去的古代科技典籍中汲取的灵感。他发现，达·芬奇的一些设计图与《农书》等中国古籍中的机械图纸惊人相似。换句话说，达·芬奇不过是将中国古人的设计图重新呈现，并且在此基础上进行了一些改进。

除了画家身份，达·芬奇还是一位杰出的发明家和机械设计师。然而，孟席斯通过对比中国古代的机械设计图（包括《农书》及其他15世纪前的中国古籍）与达·芬奇的设计图，发现后者的许多发明早在中国就已存在。他认为，这些机械图纸早在中国就曾被使用过，而达·芬奇的设计无疑是受到了这些图纸的启发。

孟席斯在接受北京媒体采访时曾提到：有一支中国船队曾抵达意大利，船上不仅带去了先进的器物，还带去了世界上第一套大百科全书《永乐大典》。超过10万个实用发明通过这艘船队传到了欧洲。在达·芬奇的画册中，包含了降落伞、步枪等几百项发明，我认为，那些根本不是他发明的，而是他根据《永乐大典》中的图案重新设计的。只要拿这两者做对比，你会发现它们之间的相似之处。他进一步表示，日心说的提出者也不是哥白尼，而是中国的郭守敬。

孟席斯在《1434》一书中写道，1434年，一支由四艘船组成的中国舰队抵达意大利，并带去了当时中国掌握的最新科技成果。这支船队其实只是郑和下西洋的庞大舰队的一部分。船队派出的使者前往意大利的威尼斯和佛罗伦萨，与罗马教皇尤金四世交换礼物，其中包括一些当时欧洲尚未见过的世界地图、天体图以及中国古代科技典籍。这一切为后来欧洲的文艺复兴奠定了基础。

孟席斯强调，中国是第一个创造了多项革命性发明的国家，诸如造纸术、火药、金属冶炼技术、复杂的水车灌溉系统和嫁接技术等，均源于中国。

孟席斯挑战了传统的欧洲中心论，他坚持认为：欧洲人发现世界的说法，简直是胡说八道，是不值一提的白日梦。然而，这些观点并未得到史学界的普遍认可，许多人认为他的理论缺乏足够的证据支持，甚至将其视为虚构历史小说，有的学者甚至批评孟席斯为幻想家或骗子。

尽管如此，孟席斯提出的这一点是不可忽视的，那就是中国文明对欧洲文艺复兴的推动作用，这在历史上是实实在在的。无论如何，欧洲在中世纪的黑暗时期，阿拉伯的阿巴斯王朝于公元830年至930年期间进行的百年翻译运动，将保存下来的古希腊、古罗马典籍以及阿拉伯对这些文化的学术发展，还有印度的数字系统和中国的古代发明传播到欧洲，为文艺复兴的到来铺平了道路。美国历史学家希提认为：古代科学和哲学的重新发现、修订和增补，承前启后，这些工作都要归功于阿拉伯学者，正是他们的努力，才让西欧的文艺复兴得以发生。 文艺复兴不仅是希腊、罗马古典文化的复兴，它还融合了外来文化，尤其是阿拉伯、印度和中国的文化。中国的指南针、火药制造术和造纸术，极大地推动了欧洲在航海、军事和文化领域的革命，对文艺复兴起到了至关重要的作用。培根曾指出：印刷术、火药、指南针曾改变了整个世界，变化如此之大，以至于没有哪个帝国、学派或人物能比这三种发明在人类历史中产生更大的力量和影响。 英国经济历史学家霍布森指出：在近代以前，欧洲几乎没有自己的原创发明，世界科技的重心主要集中在中国；正是文化与技术的传播，推动了西方的崛起。他认为中国不仅开拓了欧洲中世纪的技术前景，许多工艺和发明支撑了文艺复兴、海洋扩张和军事革命，甚至为英国的工业革命提供了基础。这些由中国发明并传播的技术，大部分都源于宋代。 法国学者莫里斯·罗班也曾说：在启蒙时代的西方，中国简直是无所不在。 美国学者斯塔夫里阿诺斯也认为：17世纪和18世纪初，中国对欧洲的影响远远大于欧洲对中国的影响。西方人对中国的历史、艺术、哲学和政治产生了极大的兴趣。 霍布森在《西方文明的东方起源》一书中写道：英国自觉地吸收了中国的技术，无论是实实在在的技术，还是特定的技术知识。如果没有中国的早期发明，就不可能有英国的改进。如果没有中国的贡献，英国很可能还是一个落后的国家，游离在欧洲大陆的边缘。 因此，中国文明对世界的贡献，对文艺复兴的影响，是无法忽视的。早该摒弃欧洲中心的历史观，甚至有人开始质疑，古希腊文明是否也曾被人为伪造。