1900年8月，八国联军悍然入侵北京，这对于每一个中国人来说，都是一段深深的耻辱。然而，掌握实权的慈禧太后，却在这紧要关头心思飘忽，她竟然萌生了逃离的念头。 光绪皇帝是必须随行带走的对象，但慈禧心中却不放心，她担心光绪在北京会出乱子。于是，慈禧下令将光绪皇帝、隆裕皇后、瑾妃，以及各位阿哥、格格，全都召集到乐寿堂。她的目光忽然落在了关押在北三所的珍妃身上，命人把她也叫来。此刻的珍妃已经被囚禁了三年，当她步入慈禧面前时，头发散乱，神色憔悴，但眼底依旧闪烁着倔强与不屈。 慈禧一见，勃然大怒：到这个时候了，你还敢装模作样？洋人已入城，你若受辱，岂不是给皇室丢脸？赶紧换衣服随我们走！

珍妃不甘就范，她坚定地说道：就让皇上和我留下吧，我们可尝试与洋人交涉，以维持大局。 此言如同火上浇油，慈禧气得脸色涨红，怒斥道：你这贱人，死到临头还拉着皇帝！快，把她扔到井里！ 可怜的珍妃被两个太监架至顺贞门的井前，头朝下被推入深井，随后井口被严严实实地封死。

--- 珍妃与姐姐瑾妃自幼在广州随伯父长善成长。伯父虽为武将，却喜结交文人雅士，家中宾客络绎不绝，谈笑间尽是鸿儒雅士。其中，有位名叫文廷式的学者，常来家中。文廷式曾在科举中中榜眼，长善十分重视侄女们的教育，便请他为两位小侄女授课。 文廷式开明的教育方式与传统私塾迥异，他灌输给珍妃的，不只是书本知识，更有新思想与独立思考的种子。小小年纪的珍妃，心中已萌发对世界的好奇与探求。十岁那年，伯父长善卸任，她随家人回到北京。三年后，十三岁的珍妃在宫中选秀中入选，和姐姐一同踏入紫禁城，她对宫廷生活充满了好奇与期待。

--- 隆裕皇后，容貌平平且略有驼背，却出身显赫，是慈禧弟弟叶赫那拉·桂祥之女，由慈禧钦定为皇后。光绪与隆裕大婚前，紫禁城一场大火将太和门焚毁，然而强势如慈禧，仍坚持婚礼如期举行。 光绪对隆裕并不倾心，一是因其容貌，二是因她代表慈禧监视皇帝，自然疏远。而珍妃天真活泼，性格讨喜，进入宫中后，迅速赢得了光绪的宠爱。

当时，照相机尚属新奇之物，但珍妃对此情有独钟。她偷偷购得一架相机，更动用积蓄，命太监戴安平在东华门开设照相馆。她觉得这既能满足兴趣，又能小赚一笔，岂不美哉？ 然而，这举动激怒了隆裕皇后。因光绪偏爱珍妃，隆裕嫉恨心起，向慈禧告状。慈禧虽喜照相，却不能容忍有人背着她在外开馆，这是大不敬。于是，珍妃被严厉斥责，而戴安平太监当场被打死。此事让珍妃与隆裕结下梁子，光绪则愈发厌恶皇后的告状行为。 一次，光绪兴致所至，赏珍妃乘八人抬的大轿，恰被慈禧发现。她勃然大怒，将轿子拆毁，以示惩戒。光绪闻讯，心中懊恼，而隆裕趁机在他面前诋毁珍妃，更激起光绪的愤怒，甚至动手责打隆裕。 --- 初入宫时的珍妃才十三岁，慈禧对这个活泼机灵的小姑娘并无反感。珍妃书法精美，逢年过节，她常被慈禧赐以福寿字，送与大臣以示赏赐。慈禧出行，亦常带她陪伴，享受小丫头带来的欢愉。 然而，慈禧的控制欲极强，她紧握光绪大权，不容挑战。随着光绪渐渐展露反叛倾向，珍妃成为他最宠爱的妃子，她进步的思想令慈禧忌惮万分。

1894年，珍妃为一名叫玉铭的人谋得四川盐法道官职，却发现他无能，光绪召见时得知其曾在木厂任差，顿感失望。虽说清代卖官鬻爵常见，但珍妃此举触及了以慈禧、李莲英为首的政治集团利益。胡思敬《国闻备乘》记载，慈禧曾为李莲英养子谋官，结果因职位低微而受阻，而珍妃推荐的人却能获正四品，这让慈禧怒不可遏。 珍妃因此被囚禁，大门紧闭，仅留小窗，饭食由下人递入。她遭受酷刑，不允许与外界接触，光绪只能隔窗偷偷探望，两人相对而泣。光绪虽心怀救助之意，却无力改变命运。 --- 关于珍妃之死，坊间多言慈禧将其投井，亦有传言称她自投井中。溥仪父亲爱新觉罗·载沣曾目睹此事，回忆珍妃临终未曾求饶，亦未向慈禧下跪。他称，珍妃骨子里自尊高傲，有气节。 慈禧对珍妃说：你年华正盛，洋人必凌辱你，如何对得起列祖列宗？不如死在皇帝面前，以保名节。说罢指向井口，珍妃毫不犹豫，昂首挺胸径直投井而入。 珍妃的死，根源在于慈禧对光绪反抗的恐惧。甲午战争后，光绪渴望改革维新，珍妃自幼受启蒙思想影响，经常鼓励光绪积极发表见解，无形中挑战了慈禧的权威，触碰了太后的逆鳞。珍妃死时年仅二十四岁，这位美丽女子命丧紫禁城，香魂随风而去，成为政治斗争中的悲惨牺牲品。