在《隋唐演义》中，英雄豪杰层出不穷，他们武艺超群，行侠仗义，为反抗隋朝暴政奋勇拼搏。《说唐》中甚至对隋朝的大将武力进行了排名，而榜首毫无疑问是无敌的李元霸，紧随其后的是宇文成都、裴元庆，再有雄阔海、伍云召和伍天锡。至于广为人知的罗成，排在第七，而秦琼更是在第十四位。 今天我们要聚焦的，是那位排名第六的好汉伍天锡。按排名来看，他理应是威震一方的顶级武将，但却在与李元霸的较量中，两锤之下便丧命，这究竟是为什么呢？让我们走进这位传说中的勇士世界，探寻他的传奇经历。

伍天锡与堂兄伍云召自幼一起长大。伍天锡自小便不爱读书，却酷爱舞刀弄枪，他常常豪言壮语，立志长大要成为一个顶天立地的英雄。成年后，他决定外出闯荡，建功立业，便向伯母讨了一些路费，匆匆踏上征途。在途中，他遇上了劫道的徐开达。两人交手之下，徐开达连连称赞伍天锡的过人本领，随即邀请他上山饮酒，并让他担任陀螺寨的寨主。 这是伍天锡第一次切身感受到权力的滋味，他自认技艺高强，无需听命于人。即便是当时节制他的七省绿林会头目单雄信的命令，他也置若罔闻。单雄信无可奈何，只得任其自为。伍天锡身形虎背熊腰，红脸黄须，看上去便令人胆寒。他臂力过人，手持混金镗，骑乘烟云乌骓马，浑身无一根杂毛，能日行千里、夜行八百里，真可谓万夫不当之勇。 当时，杨广暴虐无道，各地百姓纷纷揭竿而起，试图推翻昏君暴政。伍云召在南阳筹备起义，大量征兵、打造兵器，却因消息泄露，遭到朝廷派遣的宇文成都与韩擒虎围困。伍云召死守城池，同时派人前去求援伍天锡。伍天锡点齐兵马，义无反顾地前去救援，却在半路上遇见了在太行山上打家劫舍的雄阔海。 雄阔海乃排名第四的好汉，曾在太行山徒手打死两只猛虎，在长安结识秦琼等英雄，并与宇文成都交过手。伍云召亲眼见其武艺高强，遂与其结为兄弟。雄阔海等待援兵不及，率人下山，误以为伍天锡是敌军，二人尚未交谈便大打出手，连续几天交锋不分胜负。直至伍云召途中赶来，解释缘由，二人方才化敌为友，成为生死之交。

三人得知反王朱灿正在招兵买马，便一同投奔，三人各显神通，为朱灿屡建奇功，攻城略地，功绩赫赫。彼时杨广计划前往江南游赏稀有琼花，调动百万民夫开凿大运河，沿途以纤绳拉动龙舟。各路反王联合在四明山密谋截杀昏君，然而杨广麾下大将宇文成都严阵以待，瓦岗五虎都不敢轻易出阵，各路反王大将频遭败绩。 伍天锡、伍云召与雄阔海见战局士气低落，便亲自上阵对抗宇文成都。宇文成都号称大隋第一勇士，武功高强，即便秦琼也难以抵挡三招。三人骑马夹攻，宇文成都毫不退缩，力敌三人，最终三人败退，然而其精湛武艺已让旁人刮目相看。

随着各地起义愈演愈烈，太原的李渊占据长安。大隋靠山王杨林在扬州设立比武会场，打算让天下反王前来参加，胜者封为反王之王，再将各路英雄一网打尽。各路反王纷纷应邀，而伍天锡正驻守天昌关。他轻松击杀李元霸前锋梁师泰，仅用了三十个回合便取胜。 这一胜绩让伍天锡对李元霸不屑一顾。李元霸勇武无双，可谓隋唐英雄中的巅峰人物。伍天锡杀死其先锋，激怒了李元霸。李元霸手持擂鼓瓮金锤拍马而来，伍天锡本想全身而退，但只一锤便令他难以招架。伍天锡试图夺路逃生，李元霸再一锤，伍天锡当场身亡。

可叹这位英勇无敌的伍天锡，技艺非凡，却早早命丧于李元霸之手。若他当时能收敛锋芒，或许在隋末唐初，他仍将是无人能敌的顶尖大将。