汉高祖刘邦，出身平民，仅凭八年时间便推翻秦朝，逼死项羽，建立了大汉王朝。他的成功并非孤立无援，而是依靠身边那些死心塌地追随的文臣武将。若非他们鼎力相助，刘邦能否存活、能否登上帝位，都还是未知之数。

然而令人费解的是，刘邦在生命的尽头，竟下令杀死曾救他性命的亲妹夫樊哙。这一历史之谜，今天便让我们逐层揭开，探索刘邦临终前心中复杂的盘算。

刘邦作为汉朝开国皇帝，与项羽一同起兵反秦，最终逼死西楚霸王，建立汉室基业。登基之后，他表面仁义、深得民心，但随之而来的，是对昔日功臣的清洗——那些陪他并肩作战、冲锋陷阵的兄弟，纷纷成为刀下冤魂。韩信被斩，彭越被诛，就连忠心耿耿、救他无数次的亲妹夫樊哙，也险些难逃厄运。

樊哙，江苏沛县人，西汉开国元勋，大将军、左丞相，著名军事统帅。生于公元前242年，卒于公元前189年。早年以贩卖狗肉为生，与刘邦相识甚深，成为至交好友。刘邦尚未称帝之时，喜好酒肉，经常召集三五好友在樊哙的摊子上白吃白喝，樊哙便时常躲着刘邦卖肉。 后来，刘邦被吕雉父亲吕公看中，认为其相貌英伟，前途不可限量，于是将吕雉许配给刘邦。樊哙在参加婚礼时，却对新娘的妹妹、性格火辣的吕媭心生爱意。为了撮合姻缘，他甚至用狗肉贿赂刘邦，最终吕媭成为了樊哙的妻子。据《史记》记载：哙以吕后女弟吕须为妇，生子伉，故其比诸将最亲。这意味着，樊哙不仅是刘邦的战友，更因婚姻关系而受到特殊亲近。

在追随刘邦征战四方的岁月中，樊哙始终忠心耿耿，屡次在生死关头救下刘邦。公元前207年，秦二世三年，项羽在咸阳郊外设下鸿门宴，欲置刘邦于死地。危急关头，樊哙奋不顾身，手持长剑和盾牌，冲到刘邦身边护卫。史书记载：樊哙瞋目视项王，头发上指，目眦尽裂。他气势如虹，令在场的项羽与随从无不震慑，最终助刘邦成功脱险。

那么，刘邦为何在临终前却要杀樊哙呢？公元前195年，刘邦在平定英布叛乱后旧疾复发，燕王卢绾趁机起兵叛乱。此时刘邦病入膏肓，无法御驾亲征，只得任命最信赖的妹夫樊哙为相国，率兵平叛。就在此时，有人向刘邦告发樊哙的所谓阴谋：樊哙与吕后暗通，只要陛下一死，樊哙便会率兵诛戚夫人及赵王刘如意。

刘邦勃然大怒，立即命令陈平与周勃前往擒拿樊哙，以周勃统领汉军平叛。《史记》记载：是时高帝病甚，人有恶哙党於吕氏，即上一日宫车晏驾，则哙欲以兵尽诛灭戚氏、赵王如意之属。高帝闻之大怒，乃使陈平载绛侯代将，而即军中斩哙。陈平和周勃陷入两难：一方面，若擅自杀樊哙，刘邦若悔恨，自己恐遭连累；另一方面，刘邦病逝后，吕后掌权，若擅杀樊哙，自己也难逃责罚。最终，他们决定将樊哙带回长安，让刘邦亲自定夺。

途中，刘邦病逝，陈平松了一口气：幸亏未杀樊哙，否则我也性命难保。随后陈平在灵堂痛哭，向刘邦述说自己未敢擅杀樊哙，并借此向吕雉邀功。吕雉得知妹夫未死，心中大定，随即恢复樊哙爵位和封地，并嘉奖陈平。 刘邦临终下令杀樊哙，绝非糊涂或意识不清，而是深思熟虑后的策略。第一，他担心樊哙手握重兵，又与吕后有亲属关系，自己死后会被拉拢，甚至可能威胁皇权。第二，樊哙在原则问题上从不妥协，例如阻止刘邦废太子刘盈、立赵王刘如意，这让刘邦心存不满却又无可奈何。第三，刘邦旨在保护戚夫人母子，防止吕后借樊哙之手伤害戚夫人及刘如意。

综合来看，刘邦临终前意欲杀樊哙，是为了保全戚夫人母子、稳固皇权。相比万代江山，个人的情感与兄弟情谊显得微不足道。如果刘邦不是突然病逝，樊哙的结局很可能与韩信相同，甚至更为悲惨。