1643年，52岁的皇太极在盛京突然去世。令所有人震惊的是，他在临终前并未指定接班人，导致清朝陷入了群龙无首的局面。虽然如此，皇太极年仅6岁的儿子福临还是被推举为新一任的皇帝，随即，朝政由多尔衮和济尔哈朗共同辅佐。

皇太极有11个儿子，但其中有三个已经早逝。皇太极去世时，依然健在的儿子有8个。其中年龄最大的是34岁的皇长子豪格，除此之外，还有16岁的皇四子叶布舒，14岁的皇五子硕塞，7岁的皇六子高塞，7岁的皇七子常舒，6岁的皇九子福临，5岁的皇十子韬塞，以及2岁的皇十一子博穆博果尔。

在皇太极突然去世后，清朝面临接班人的选择，而这一选择并不像其他朝代那样明确。清朝的皇位继承制度与中国其他朝代大有不同，尤其是在皇太极之前，清朝的继承规则相当独特。汉朝的继承制度是嫡长子继承制，而清朝则分为两种。康熙之前的继承制度，是由满洲八旗贵族召集会议，选定有资格的皇室成员作为继承人，称为八王议政。而在康熙之后的继承制度，则是由上一任皇帝在生前秘密选定继承人，并通过诏书公布。

因此，皇太极去世后，接班人只能通过召开八旗会议来选定。这些会议通常由具有重要地位的皇亲国戚、八旗旗主和重要大臣共同参与，类似于蒙古的忽里台。

那么，谁有资格成为皇帝呢？清朝皇位通常由前任皇帝的儿子继承，除非没有儿子，比如同治帝和光绪帝的情况。若有儿子，皇帝便会从儿子中选出继承人，清朝历史上的皇帝大多如此，包括皇太极本人。因此，在皇太极去世后的继承问题上，优先考虑的自然是他的儿子们。

在皇太极的众多儿子中，最有继承优势的无疑是皇长子豪格。豪格的优势不仅仅在于他是长子，而更在于他年龄较大，且具备丰富的从政经验和军事才能。34岁的豪格正值壮年，能够独立处理政务，而他在父亲的政权中担任了和硕肃亲王，并负责户部事务，具有相当的行政经验。与他相比，其他儿子中年龄最大的也只有16岁的叶布舒，远未成年，其他儿子年龄更小，因此豪格在年龄和经验上的优势是显而易见的。

除此之外，豪格的军事经验也非常丰富。17岁时，他便随伯父大贝勒代善参与讨伐蒙古扎鲁特部，在战斗中英勇表现，亲手斩杀了蒙古扎鲁特部的贝勒鄂斋图，立下赫赫战功。此后，豪格多次参与了清朝早期的对外战争，屡立战功，身经百战，极具军事指挥才能。与豪格不同的是，皇太极的其他儿子并没有参与过如此重要的军事行动，也缺乏从政的经验，豪格无疑拥有更强的竞争力。

此外，豪格还是正蓝旗旗主，而正蓝旗是清朝八旗制度中的一支重要旗帜。努尔哈赤创立的八旗制度本身便是军民合体的政治制度，是清朝的基础制度。豪格作为唯一的八旗旗主，势必在这场继承争夺中占据优势。

然而，豪格的对手也同样不容小觑——他的叔叔多尔衮。多尔衮是皇太极的弟弟，努尔哈赤的第十四子。他既有智慧又有勇气，深得父亲和皇太极的宠爱，位居重要职位，被封为和硕睿亲王，掌管六部之首的吏部，并深得满洲贵族的尊敬。多尔衮的地位远高于豪格，他是正白旗旗主，而豪格的旗主身份仅限于正蓝旗。相较于豪格的军功和经验，多尔衮的政治威望和地位优势明显，虽然他是皇太极的弟弟，但同样也是一个强有力的竞争者。 然而，尽管如此，皇太极的继承人争夺中并非一帆风顺。八旗会议前，豪格和多尔衮虽然各自有各自的支持者，但双方的斗争并未明显表现出来。豪格一方秘密联络了两黄旗和镶黄旗的重要人物，而多尔衮一方则没有明确表态。这种局面导致了朝廷内部的僵局。

八旗会议开始时，多铎——多尔衮的弟弟，提出了支持多尔衮的建议。多铎希望通过提议多尔衮来为自己谋取好处。然而，当多铎提出这个建议时，多尔衮却沉默不语，这一沉默为局势带来了新的转机。接着，多铎出于对自己利益的考虑，又提出自己为继承人的建议，目的是为了促使多尔衮表态。但多尔衮的冷静回应，让多铎的提议彻底破灭，最终，多铎只得提出支持代善为继承人的建议，然而代善已经年迈，明显不适合继续担任帝位。 代善意识到这一点后，也主动推举豪格为继承人，认为豪格作为长子，既有能力又有经验，适合继位。然而，多尔衮和其他重要人物并未表态，气氛再度陷入僵局。在这时，豪格做出了一个让人意外的决定——他愤怒地离开了会议，表现出了明显的不满。这一举动直接导致了双方的对立更加激烈，甚至差点发生武力冲突。 面对这种局面，豪格虽然背后有强大的支持力量，但最终却因为不冷静的行为而错失了机会。此时，多尔衮提出了一个折中的方案——让福临继位，而他自己担任摄政王。这个提案迅速得到支持，尤其是那些原本支持豪格的势力，纷纷表示赞同。由于福临年幼，无法独立执政，因此摄政权必然会掌握在多尔衮手中。 最终，经过一番复杂的权力博弈，八旗会议同意让福临成为皇帝，而多尔衮则成为摄政王。这个方案虽然表面上是让步，实际上却让多尔衮牢牢掌控了清朝的政权。他通过巧妙的权谋，不仅成功让豪格出局，还以退为进的方式最终获得了摄政大权。这一切，都是多尔衮高明的政治手腕和深思熟虑的决策所促成的。