建安二十四年，蜀汉集团二把手关羽率荆州大军围攻樊城，前期水淹七军威震华夏，看起来节节胜利。然而，没多久，形势急转直下，最终却陷入腹背受敌的绝境。当他多次派人向驻守上庸的刘封、孟达求援时，等来的却是“山郡初附，未可动摇”的拒绝。

最后，吕蒙白衣渡江取荆州，关羽兵败麦城被杀，而刘封也在不久后被刘备下令自杀。

倘若当初刘封没有拒绝，真的发兵援助了关羽，可最终还是没能改变关羽败亡的结局，刘备还会对自己的义子痛下杀手吗？

上庸初附：刘封的拒绝是借口还是实情？

先说说刘封拒绝出兵的理由，史料记载了：“山郡初附，未可动摇”。很多人觉得这是刘封的借口，毕竟关羽与刘备恩若兄弟，又是当时蜀汉的核心将领，救关羽，说白了就是救蜀汉。但换位思考下，当时的上庸确实是块烫手山芋。

上庸是刘备刚拿下没多久的地盘，当地的豪强和百姓还没真正归顺，人心浮动。刘封和孟达驻守在此，手里的兵力本就不算充裕，要是贸然分兵援助关羽，一旦后方生乱，上庸丢了，这个责任谁也担不起。要知道，上庸地理位置关键，是连接汉中与荆州的重要枢纽，丢了上庸，蜀汉的战略防线就会出现大漏洞。

那么，当时身为上庸三郡的话事人刘封，自然会优先考虑稳住新收的地盘。

所以单从这一点看，刘封的理由并非完全是借口，确实有实情支撑。但如果他聪明一点，多少派点援军，即便走个流程形式也好，结果都不会比原本的更差。

私怨之说站不住脚？曹魏武将都比他格局大

还有一种说法，说刘封是因为关羽不赞同刘备立他为继承人，怀恨在心才故意不救，这就是典型的公报私仇。但这种说法在正史里压根找不到依据，纯属演义的艺术加工。咱们看看同期曹魏的武将，就能明白这种说法有多不靠谱。

《三国志·李典传》里记载，合肥之战时，张辽、乐进、李典三人素来不和，但面对孙权十万大军的围攻，李典直接抛下私怨，说“此国家大事，吾可以私憾而忘公义乎！”随后率军和张辽一起击败了孙权。李典只是曹魏的外姓武将，尚且能以国事为重，刘封可是刘备法理上的儿子，身份和站位都远高于李典，要说他的格局还不如李典，为了一点私怨就断送国家大事，实在有些说不过去。

毕竟刘封跟随刘备多年，不可能不清楚荆州和关羽对蜀汉的重要性。

关羽有假节钺，为何是“连呼”而非“命令”？

这里还有个关键细节，史料里写的是关羽“连呼封、达，令发兵自助”，用的是“呼”而非“令”，这就引出一个问题：关羽到底有没有权力调动刘封的军队？要知道，当时关羽已经被刘备拜为前将军，假节钺，总督荆州。按汉朝的制度，假节钺就意味着可以代表君王对外征伐，拥有先斩后奏的权力。

要是关羽连刘封这路兵马都调不动，那他的假节钺不就成了摆设？其实这里的“呼”，更像是紧急情况下的急切求援，而非没有权力。毕竟当时关羽围攻樊城久攻不下，曹操又源源不断派援军，关羽的处境已经很危急了，此时向刘封求援，更多的是希望尽快得到支援，而非摆上司的架子下命令。但刘封和孟达的拒绝，不管理由多充分，在刘备看来，都是见死不救，置蜀汉大业于不顾。

结语

回到一开始的问题：要是刘封当初发兵援助了关羽，即便最终还是没能保住关羽，刘备还会杀他吗？答案大概率是不会。因为刘备杀刘封的核心原因，是他在关键时刻没有大局观，拒绝援助关羽，导致关羽兵败被杀、荆州丢失。要是刘封出兵了，哪怕没能改变结局，至少说明他尽了力，刘备没有任何问罪的理由。

只不过，刘封那时候不会被杀，不代表后边不会。因为，刘禅才是刘备真正的儿子。刘封如果有野心，那必然不得善终。即便诸葛亮不从旁劝谏，刘备自己也知道该怎么取舍。