清朝光绪帝在位长达34年时间，光绪帝大约是三岁的时候就继承了清朝的皇位，光绪帝去世的时候，也是快到40岁的人了。

在中国帝制时代的传统里，皇帝成年就该亲政。事实上，光绪帝在位期间，也没少和慈禧太后进行权力斗争，但为什么光绪帝总是处于下风状态？

个人认为，这背后的原因很多：有慈禧太后的因素，也有光绪帝自己的因素。

光绪帝的皇位不正宗

首先，在中国历史上，皇帝的皇位，其实也需要解释一个合法来源的问题，否则就是伪帝了。比如三国时期，曹丕做皇帝，坚持要求汉献帝举行禅让仪式，曹丕这样做就是为了证明，汉朝皇帝的皇位是神圣的，而汉献帝既然把皇位禅让给了自己，那自己的皇位也是神圣的——其实任何统治者，都需要不断神化自己，否则皇位的合法性就可能被质疑。

而在清朝帝王里面，光绪帝的皇位很不正宗。

从正统角度来说，同治帝是正统皇帝。同治帝死后，没有儿子。依据从西周传下来的宗法制度，需要有宗室子弟过继给同治帝，然后继承同治帝的皇位。不过考虑到当时宗室里没有合适的，所以，慈安太后等人经过研究，决定让载湉做皇帝，等载湉将来有了儿子，过继给同治帝，将来继承同治帝的皇位。载湉就是光绪帝。

换个说法，光绪帝的功能就是给同治帝繁衍后代，才得以成为皇帝。这让光绪帝的皇权合法性基础，取决于是否能得到慈安、慈禧两位太后的承认。

光绪帝和慈禧太后斗法的时候，慈安太后已经去世。而因为光绪帝先天合法性有问题，所以这让光绪帝在和慈禧太后的斗法过程中，天然处于下风。

慈禧太后的威望问题

当然，光绪帝也不是没有翻盘的可能性。那就是威望强大。

所谓威望，可以这么简单理解：团队的头儿，最起码具备领导能力，其决策力、操盘水平，也能让追随者认同。

慈禧太后的威望在于，在咸丰帝去世，清朝面对风雨飘摇的局面下，及时支持洋务派搞洋务运动，稳定了晚清的局势。虽然后世受文学影响，对老太婆的评价普遍不咋地，但是，对于清朝来说，如果不是慈禧太后支持洋务运动，并且通过一系列手腕平衡李鸿章、左宗棠等实力派，晚清怕是得提前半个世纪关门。

也因此慈禧太后的办事能力是得到清廷大臣们的认同，这就是威望所在。

当然光绪帝也知道这个道理，所以光绪帝在甲午战争中，一度给淮军拆台，自己接过指挥权，打算借此树立威望夺权，不曾想光绪帝指挥下的甲午战争，比照前半场慈禧太后指挥下的局面还拉跨。而戊戌变法，光绪帝的一系列胡搞，更是让主流重臣更觉得这皇帝办事不靠谱。这导致光绪帝的威望还一度下挫。尤其是康有为的一番胡搞，还让慈禧太后一度打算废掉光绪帝，改立新的皇帝。只不过，因为当时存在一定的阻力，所以慈禧太后的图谋才没能落实。

结语

我是一个喜欢用古今通用的接地气理念，来为诸位看官解读历史的作者。

其实我觉得，光绪帝这辈子最大的短板，就在于业务能力不行——其实如果我们仔细观察，会发现，在各大企业，很多说话硬气+没背景的人，往往业务能力能顶半边天，这就是人家底气的来源。

倘若光绪帝真的是英明神武的人，真的能解决明白很多问题，自然而然，慈禧太后就得被迫放权。