1978年北京南池子豁口老照片。
南池子豁口最早开辟于1912–1913年,是民国初年为打通皇城交通,在南池子南端(今东长安街南侧)开凿的通道。初期为简易豁口,后于1917年在朱启钤主持下,改建为具有木梳背式顶三孔券门的正式通道,以壮观瞻,
1978年的具体景象,作为连接东长安街与南池子大街的关键节点,已有有轨电车道(1954年改造时设置),1978年仍承担重要通行功能;1978年北京机动车稀少,居民主要依赖自行车出行;冬季清晨常见人们冒雪骑车上班;
周边建筑老旧:南池子区域多为民国或更早的平房,基础设施落后。
黄克诚将军1977–1978年曾居住于南池子一幢破旧平房,屋顶漏雨、墙体开裂、无暖气,反映出该区域整体环境状况。1976年10月“四人帮”被粉碎后,黄克诚从长期被审查、关押中恢复工作,于1977年复出担任中央军委顾问。当时他已75岁,视力严重受损,行动不便,且刚经历多年政治磨难,身体虚弱。组织为方便其工作联络(靠近中南海)并避免上下楼风险,安排他入住南池子一处普通四合院。